[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 미국 하원이 18일(현지시간) 성착취범 제프리 엡스타인 사건과 관련된 법무부 기록의 공개를 의무화하는 결의안을 사실상 만장일치로 통과시켰다.

이날 미 하원은 해당 결의안을 찬성 427표, 반대 1표로 처리했다. 이에 따라 결의안은 공화당이 다수당인 상원으로 넘어갔다. 존 슌 상원 원내대표는 상원에서도 결의안이 만장일치로 통과될 가능성이 있다고 설명했다. 하원에서 유일하게 반대표를 행사한 인물은 클레이 히긴스(공화·루이지애나) 하원의원이었다.

이번 표결은 공화당 내부에서 엡스타인 사건 관련 문서 공개를 둘러싼 갈등이 격화된 끝에 이뤄졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 주말 "이제 당내 분열을 끝내고 진실을 밝히자"며 돌연 입장을 바꿨다.

표결에 앞서 약 20여 명의 엡스타인 피해 생존자들은 민주·공화 양당 의원들과 함께 워싱턴 D.C. 연방 의사당 앞에 모여 기록 공개를 촉구했다. 이들은 자신이 피해를 입은 시절의 사진을 들고 정의와 진실이 밝혀져야 한다고 말했다.

엡스타인 사건은 오랫동안 트럼프 대통령에게 정치적 부담이 돼 왔다. 트럼프 대통령은 과거 엡스타인과 교류했지만, 성 추문에 연루되지 않았다고 주장해 왔다. 트럼프 대통령은 "나는 엡스타인과 아무 관련이 없다"며 "오래전에 내 클럽에서 그를 쫓아냈다"고 주장했다. 

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