[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 오프라인 결제 시장을 둘러싼 네이버페이, 카카오페이, 토스 등 간편결제 3사의 지형이 뚜렷하게 갈리고 있다. 네이버페이와 토스는 얼굴인식 등 기능을 담은 단말기 보급 경쟁을 본격화한 반면 카카오페이는 기존 QR·바코드 기반 결제를 고수하기로 가닥을 잡았다. '얼굴 결제 단말기'와 'QR·바코드' 중 어느 방식이 소비자의 소비자들의 선택을 받느냐에 따라 경쟁의 희비가 갈릴 전망이다.

9일 전자결제업계에 따르면 네이버페이는 이르면 이달 중 결제 단말기 'Npay 커넥트(커넥트)'를 정식 출시한다. 네이버페이는 지난 9월 말 서울, 경주, 제주의 일부 지역에서 커넥트의 베타 서비스를 시작한 바 있다. 현재 진행 중인 커넥트의 테스트 과정이 마무리 되는대로 주요 가맹점을 공개, 정식 서비스를 개시한다는 방침이다.

네이버표 결제 단말기 커넥트는 현금·카드·QR·삼성페이·NFC와 네이버 자체 기술로 구현된 얼굴 인식 결제 '페이스사인(Facesign)'까지 모든 방식의 결제 수단 사용이 가능한 점이 특징이다. 또 네이버 다양한 오프라인 서비스를 통합해 간편성과 효율성을 보다 강화했다.

네이버페이가 단말기 시장 출사표를 내면서 토스와 본격적인 경쟁구도를 형성하게 됐다. 토스는 지난 2022년 결제 단말기 사업(토스플레이스)에 진출, 지난 10월 기준 가맹점 20만개를 돌파한 바 있다.

특히 지난 9월에는 기존 시범사업을 거친 얼굴 인식 결제 '페이스페이' 기능을 탑재한 단말기를 정식 출시하면서 확장 속도를 높였다. 지난달 29일 기준 토스의 페이스페이 가입자는 85만 명을 넘어섰는데 이는 9월 초 가입자 40만 명 대비 두 배 이상 성장한 기록이다.

토스는 올해 말까지 전국 30만 개 매장, 2026년까지 100만 개 매장으로 페이스페이를 확대하겠다는 방침이다. 편의점·카페·외식·영화관·패션·뷰티·가전 매장까지 전방위적인 브랜드와의 협업도 예고했다. 현재 신세계면세점, 현대면세점과 손잡고 인천공항 등 면세점에 토스 페이스페이 도입도 추진 중이다.

토스의 전략 또한 기존 토스 생태계를 오프라인으로 확대하는 방향이다. 가맹점이 토스 앱 안에서 온라인 매장을 구현할 수 있도록 지원하고 이용자는 앱인토스에서 매장 검색과 예약, 혜택을 확인하고 현장에서는 페이스페이로 1초 만에 결제할 수 있게 만들었다. 결제 후에는 자동 적립과 쿠폰 발급, 재방문 예약까지 가능하다.

이와 달리 카카오페이는 단말기 중심이 아닌 기존 'QR·바코드 결제'를 지속 확장하는 전략을 택했다. 관련해 지난 4일 진행된 3분기 실적 콘퍼런스콜에서 박정호 카카오페이 총괄리더는 "결제 단말기를 활용하지 않겠다"는 입장을 분명히 했다.

박 총괄리더는 네이버페이와 토스의 단말기 사업에 대해 "경쟁사의 오프라인 단말기 보급은 높은 초기 설비 투자비를 수반하는 전략"이라며 "밴(VAN·부가통신사업자)사와 포스(POS·판매관리시스템 단말기)사 등 기존 업체들과 협력이 아닌 경쟁 구도를 형성해야 하는 위험이 존재한다"고 평가했다. 그러면서 그는 단말기 사업이 "소상공인 매장 중심이라 대형 프랜차이즈 공략에 한계가 명확하고, 단순 결제 수수료만으로는 충분한 기대 수익 확보가 어렵다"고 덧붙였다.

단말기 등 별도 하드웨어없이 QR·바코드 결제로 오프라인 시장을 공략하겠다는 것이다. 추후 가맹점에 제공하는 실질적인 '매출 증대 마케팅 도구'도 출시한다고 예고했다.

관련해 카카오페이는 지난 7월 KIS정보통신, NICE정보통신, 비버웍스, 오케이포스, 유니온소프트, 한국정보통신 등 8개 밴(VAN)·포스(POS)사와 'QR코드 기반 테이블오더' 확산 및 단골 확보 마케팅 지원을 위한 협력 관계를 구축한 바 있다.

카카오페이 관계자는 "카카오페이는 하드웨어 인프라로 특정 결제수단을 유도해 시장장악력을 높이는 것보다 밴사, 포스사 등 파트너사들과 협력해 소상공인의 비용 부담에 가장 도움이 된다고 판단했다"며 "QR오더 보급을 통해 가맹점, 사용자, 사업자 모두에게 이로운 결제 생태계를 만들어 마켓쉐어를 넓힐 것"이라고 설명했다.

업계에서는 네이버페이와 토스의 단말기 중심 경쟁과 카카오의 QR결제 확장 전략이 맞붙으며 '카드 없는 결제' 시장의 본격적인 2라운드가 시작됐다고 관측한다.

궁극적으로 네이버페이와 토스 양사는 카드, 휴대폰을 꺼낼 필요 없는 미래 결제 시장을 정조준한다. 두 회사 모두 오프라인 현장에서 얼굴 인식만으로 결제를 끝내는 얼굴결제 서비스를 오프라인 확장 핵심 기술로 내세운 요인이다. 얼굴결제 상용화 시 이용 고객들의 플랫폼 '록인(Lock-in·고객 고착화) 효과' 극대화를 기대한 것이다.

반면 카카오페이는 스마트폰을 활용한 'QR 결제' 저변 확대에 무게를 실었다. 보안 등 우려가 있는 얼굴결제보다는 익숙하고 검증된 QR결제 체계에 소비자 선택이 몰릴 것으로 판단한 것이다.

특히 이들 간편결제 3사 모두 네이버, 카카오, 토스 등 각자 보유한 플랫폼 생태계에 소비자를 록인하는 방식을 강화하고 있다는 점은 주목할 만하다. 경쟁이 심화될수록 소비자 확보에 실패한 업체는 오프라인은 물론 온라인 결제 시장에서도 뒤처질 수 있는 셈이다.

업계 한 관계자는 "과거 현금 중심 결제에서 카드 결제로의 전환이 급격히 이뤄진 것처럼 지금도 결제 방식의 전환기에 있다"며 "결제 습관은 한 번 굳으면 쉽게 바뀌지 않기 때문에 업체간 주도권 싸움이 치열할 수밖에 없다"고 말했다.

romeok@newspim.com