[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 현대백화점이 수도권을 벗어난 지방 핵심 상권 공략에 본격적으로 나선다. '더현대 서울'의 성공 방정식을 지방 핵심 상권인 전라도 광주, 부산에 이식하며 외형 성장에 속도를 낸다는 방침이다. 

돌다리도 두드리며 사업 계획을 짜는 '보수적인 경영 스타일'로 정평이 난 정지선 현대백화점그룹 회장이 과감하게 2조원 이상을 베팅하는 '공격적 투자' 행보를 보여 주목받고 있다. 

◆커넥트현대 청주점 27일 공식 오픈...'뉴 엔터테인먼트 몰' 첫 선

현대백화점은 오는 27일 충북 청주 흥덕구 고속버스터미널에 커넥트현대 두 번째 점포인 '청주점'을 정식 개점한다고 23일 밝혔다. 공식 오픈에 앞서 24~26일까지 사흘간 사전 프리오픈 행사를 진행한다. 2021년 '더현대 서울' 개점 이후 4년 만에 선보이는 신규 점포다.

커넥트현대는 현대백화점이 미래 핵심 점포로 육성 중인 도심형 복합쇼핑몰로, '사람, 장소, 문화를 연결하는 플레이그라운드'를 표방한다. 이번에 새롭게 선보인 청주점은 엔터테인먼트 기능을 극대화한 '뉴 엔터테인먼트 몰' 콘셉트를 적용해 차별화를 꾀했다.

커넥트현대 청주점은 지상 광장과 연결된 정문이 있는 GF(Ground Floor)층부터 지상 4층까지 총 5개층 규모로, 최신 라이프스타일 브랜드는 물론 청주의 특색을 살린 로컬 콘텐츠 등 180여개 브랜드가 입점했다. 지역 최초 브랜드를 비롯해 ▲MZ세대 타깃 문화·체험형 공간 ▲청주 로컬 콘텐츠 등 각 층별로 특색 있는 공간과 브랜드를 배치했다.

대표적으로 패션 브랜드 '무신사 스탠다드'가 청주 지역에 첫 매장을 열고, 스웨덴 대표 가구 브랜드 '이케아' 팝업스토어와 일본의 가구·생활용품 브랜드 '니토리' 공식 매장 등 실용적인 글로벌 라이프스타일 브랜드들이 최초로 청주 지역에 상륙한다. 이 밖에도 충청 지역 유명 베이커리를 한 데 모은 '빵빵로드'도 선보였다. 

현대백화점은 단순 쇼핑 공간을 넘어 문화와 예술, 지역 커뮤니티가 유기적으로 연결되는 복합 문화 플랫폼으로, 지역 주민은 물론 인접 광역권 유동 인구를 흡수하는 충청 지역의 새로운 소비 중심지로 거듭날 것으로 기대하고 있다.

◆더현대 2.0 모델, 광주·부산 직진출…1.9조 대규모 투자 단행

현대백화점은 '더현대'의 성공 모델을 광주와 부산 지역으로 확장하며 '더현대 2.0' 전략을 본격화한다. 더현대 2.0은 백화점·아울렛·쇼핑몰 경계를 허무는 '빅블러(Big Blur)' 유통 전략으로, 경험 중심 설계를 넘어 전통 업태를 융합한 하이브리드형 복합몰이 핵심이다.

더현대 부산과 더현대 광주는 더현대 2.0 모델이 적용된다. 첫 사례는 더현대 부산이 될 전망이다. 두 곳에 투입될 예상 투자금액은 더현대 광주(시설 투자비 1조2000억원)와 더현대 부산(토지매입 포함해 7208억원 예상)을 포함해 총 1조9000억원 가량으로 추정된다. 

현대백화점은 부산시 대저동 에코델타시티 특별계획구역 내 11만1000㎡(약 3만3000평) 부지에 연면적 20만㎡(약 6만평) 규모로, 미래형 복합몰 '더현대 부산' 건립을 본격 추진한다. 더현대 부산은 2027년 상반기 오픈을 목표로, 이르면 올해 10월 착공할 예정이다.

광주에는 연면적 30만㎡(약 9만750평)의 '더현대 광주'가 들어설 예정이다. 이는 '더현대 서울'보다 1.5배 가량 큰 규모다. 광주 지역은 과거 송원백화점 위탁 운영 이후 10년 넘게 신규 진출이 없었던 지역으로, 이번 출점은 사실상 전라도권 첫 직진출이란 점에서 의미가 크다.

◆정지선, 신년사에서 '공격 경영' 강조

정지선 회장은 올해 신년사를 통해 "관습적인 방식에서 벗어나 변화에 대응할 수 있는 더 나은 방법을 찾고, 신규 사업을 보다 속도감 있게 추진하자"고 강조했다. 

그간 정 회장은 신중하고 보수적인 경영 스타일로 정평이 나 있었다. 사업 추진 전 충분한 검토를 통해 리스크를 최소화하는 전략을 택해왔으나, 올해는 복합 위기 속 미래 성장동력 확보에 방점을 찍은 것으로 해석된다.

현대백화점은 2021년 '비전 2030'을 통해 그룹 전체 매출 40조원을 달성하겠다는 청사진을 제시한 바 있다. 지난해 현대백화점그룹의 총매출은 32조원으로, 2020년 대비 60% 성장했지만, 이는 지누스·현대이지웰 등 인수합병(M&A) 효과에 따른 외형 확대가 컸다.

현재 유통 업황은 녹록지 않은 만큼 '비전 2030' 목표 달성을 장담할 수 없는 상황이다. 실제 백화점 업계는 올 1분기 매출이 전년 동기 대비 2.9% 감소했으며, 현대백화점도 별도 기준 매출이 0.8% 줄고, 영업이익은 5.7% 감소했다. 면세 사업도 고환율·중국 경기 침체 여파로 실적이 부진하다. 현대백화점면세점은 지난 4월 희망퇴직을 실시했다. 여기에  삼성동 무역센터점은 영업면적을 축소하고, 동대문 시내면세점은 철수하기로 가닥을 잡았다. 

정 회장은 '더현대' 성공 모델을 지방 핵심 상권으로 확산시켜 유통 사업의 새로운 성장축을 마련하겠다는 구상이다.

현대백화점 관계자는 "신규 매장 출점으로 외형 확대에 나서는 것은 '비전 2030' 달성을 위한 것"이라면서 "비전 2030에서 세운 총매출 목표 달성에 맞춰 그룹 신규 사업을 진행하고 있다"고 말했다.

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