[서울=뉴스핌] 송은정 기자 = 인천국제공항공사는 2024년도 인천공항 해상-항공 복합 운송 화물(이하 Sea&Air) 실적을 분석한 결과 글로벌 전자 상거래 산업의 지속적인 성장에 힘입어 2023년 9만8000톤 대비 20% 성장한 11만8000톤을 기록했다고 5일 밝혔다. 이는 인천공항 개항 이래 역대 최대 실적이다.

Sea&Air 화물은 주로 중국에서 생산된 전자상거래 상품이 인천공항까지 해상을 통해 운송된 후 인천공항에서 항공편을 통해 전 세계로 배송되는 물류 체계이다. 인천공항의 우수한 중국과의 지리적 접근성 및 전세계 192개 도시(2024년 12월 기준)를 연결하는 허브 네트워크를 기반으로 빠르게 성장 중이다.

Sea&Air 최종 목적지는 북미(42%), 유럽(28%) 등 원거리 지역의 국가가 계속해서 높은 점유율을 차지하고 있다. 하지만 아시아, 중남미, 중동 등 신흥 지역이 전년 대비 67%나 증가하며 점유율 30%를 달성함으로써 높은 성장률을 보였다. 이에 힘입어 최종 도착지 국가 수도 2023년도 35개국에서 2024년도 47개국으로 대폭 증가하며 전자상거래 시장의 다변화가 빠르게 이루어지고 있는 것이 확인됐다.

한국에 도착하는 항구별 실적은 인천항(37%)-평택항(35%)-군산항(28%) 순으로 집계됐다. 2023년에는 군산항의 실적이 가장 높았으나 한-중 카페리(Car Ferry) 항로 및 인천공항과의 접근성이 부각되며 인천항이 2년 만에 다시 수위를 차지한 것으로 확인됐다.

공사는 2024년에 Sea&Air 활성화를 위해 중국에서 인천공항까지의 운송 전 과정을 실사 점검하고 개선 필요사항을 도출 후 각 항만 및 물류 기업과 공유했다. 또한 중국 주요 전자 상거래 기업들을 대상으로 1:1 유치 활동을 펼치는 등 특화형 마케팅을 진행해 왔다.

올해 Sea&Air 전망과 관련해 공사는 미국 신 행정부 출범에 따른 중국발 전자상거래 규제 강화로 단기적인 변동성 확대가 예상된다. 미주 및 유럽 등 핵심 노선의 화물기 공급 확대와 국내 항만-물류단지-공항에서 3회에 걸쳐 실시되는 철저한 화물 검색 체계를 강점으로 활용해 올해도 꾸준한 성장이 가능할 것으로 전망하고 있다.

이와 관련해 공사는 오는 14일 2025년도 인천공항 항공 화물 전망 세미나'를 서울에서 개최하고 Sea&Air를 포함한 2024년도 항공화물 실적 분석 및 2025년도 항공 화물 전망을 발표할 예정이다.

이학재 인천국제공항공사 사장은 "항공 화물 시장을 둘러싼 불확실성이 확대되고 있으나 인천공항이 가진 지정학적 역량을 활용한다면 오히려 큰 성장의 기회로 활용할 수 있을 것으로 기대된다"며 "빠르게 성장하는 글로벌 전자 상거래 화물을 전략적으로 유치해 인천공항 화물 성장의 핵심 축으로 발전시켜 나가겠다"고 말했다.

yuniya@newspim.com