[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 총 30조원 규모의 '체코 신규 원전 사업' 수주 여부가 이달 말 발표될 예정이다.

현재 수주를 두고 한국수력원자력과 프랑스전력공사(EDF)가 양자 대결을 펼치고 있는 상황이다.

원전의 품질과 가격경쟁력, 납기 등 주요 부문에서 우리나라가 우세한 상황이어서 한수원의 수주 가능성이 더 높다는 평가가 나온다.

◆ 체코 정부 우선협상대상자 발표 임박…수주 성공하면 30조 '잭팟'

11일 정부와 원전 업계 등에 따르면 체코 정부는 이달 말 신규 원전 사업의 우선협상대상자를 발표한다. 이후 본 계약 절차를 진행해야 하지만, 우선협상대상자로 선정될 경우 사실상 수주한 것과 마찬가지로 여겨진다.

앞서 지난달 14일 체코전력공사(CEZ)의 자회사인 EDUⅡ는 신규 원전 건설 입찰을 평가한 보고서와 우선협상대상자 순위 선정 결과를 체코 산업통상부에 제출했다.

이후 요제프 시켈라(Jozef Síkela) 산업통상부 장관은 7월에 우선협상대상자를 발표하겠다는 입장을 표명했다. 계약은 올해 최종 마무리될 예정으로, 내년 3월 31일까지 서명을 마치게 된다.

체코 원전 사업은 프라하에서 남쪽으로 220km 떨어진 두코바니와 130km 떨어진 테믈린 지역에 각 원전 2기씩 총 4기를 건설하는 사업이다. 총 사업비는 약 30조원으로 추산된다. 체코 정부는 오는 2029년 건설에 착수해 2036년 원전 운전을 시작하겠다는 목표다.

당초 체코 정부는 두코바니 원전 5호기 1기만 건설할 예정이었지만, 3기를 늘려 총 4기를 건설하는 것으로 계획을 수정했다. 이에 사업비 역시 약 9조원에서 30조원으로 대폭 증가했다.

체코 정부가 사업 계획을 바꾸며 수정 입찰서를 요구하는 과정에서 미국 웨스팅하우스가 요건을 충족하지 못해 탈락했고, 한수원과 EDF의 2파전으로 압축됐다.

한수원은 사업을 수주하기 위해 한국전력기술과 한전KPS, 한전원자력연료, 두산에너빌리티, 대우건설 등과 함께 '팀코리아'를 구성했다. 안덕근 산업부 장관과 윤석열 대통령 등도 체코 현지를 찾아 정부 고위 관계자와 회담하며 세일즈에 적극 나섰다.

[서울=뉴스핌] 윤석열 대통령이 10일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO) 정상회의가 개최된 미국 워싱턴DC 월터 E. 워싱턴 컨벤션센터에서 열린 한-체코 정상회담에서 페트르 파벨 체코 대통령과 악수하고 있다.[사진=대통령실] 2024.07.11 photo@newspim.com

안덕근 장관은 지난 4월 24~26일 체코를 방문해 한국형 원전의 강점과 경쟁력 등을 집중적으로 홍보했다. 특히 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 사례를 들며 한국은 가격·품질·납기 면에서 모두 우수하다고 피력했다.

윤석열 대통령은 지난 10일 페트르 파벨(Petr Pavel) 체코 대통령과 정상회의를 열고 원전 세일즈 외교에 나섰다. 이날 회의에서 윤석열 대통령은 "체코 정부가 추진 중인 신규 원전 사업에 세계 최고 수준의 시공 능력과 뛰어난 가격 경쟁력을 갖춘 한국 기업이 참여할 수 있기를 희망한다"고 강조했다.

◆ 한국형 원전 경쟁력 뛰어나…두 번째 '원전 세일즈' 달성할까

체코 원전 사업 수주 가능성을 두고 국내에서는 긍정적인 분위기가 감지된다. 체코 현지 등에서도 EDF와 러시아 간 관계 등을 우려해 한국의 수주를 높게 점치고 있는 것으로 알려졌다.

체코는 러시아가 우크라이나를 침공해 전쟁이 발발한 이후 러시아와 거리두기를 진행 중이다. 체코 정부가 원전 사업을 추진하는 이유도 러시아의 우크라이나 침공 이후 에너지 안보를 강화할 필요성이 더욱 커졌기 때문으로 풀이된다.

EDF는 러시아 원자력 산업과 깊은 유대 관계를 맺고 있다. 러시아와 중국에 반감을 갖고 있는 현 체코 정부의 기조와는 정반대의 성향인 셈이다. 당초 체코 정부는 신규 원전 사업에 대해 러시아 로사톰과 중국 광핵집단공사(GNN)는 입찰 대상에서부터 제외한 바 있다.

정해진 예산 안에서 적기에 시공을 마치는 '온 타임·온 버짓(On Time·On Budget)'도 한국이 가진 뛰어난 경쟁력 중 하나다. 팀코리아는 체코 정부를 향해 이 점을 적극 강조해 왔다. 앞서 한국은 UAE 바라카 원전 공사 당시에도 계획된 예산 내에 정확한 기간을 준수해 UAE 정부의 높은 만족감을 샀던 바 있다.

아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 4호기 전경 [사진=한국전력] 2024.03.01 rang@newspim.com

경제성에서도 한수원이 우위를 점하고 있다. 한수원의 원전 건설 단가는 EDF보다 절반 가까이 저렴한 수준이다. 세계원자력협회에 따르면 한수원의 원전 건설 단가는 2021년 기준 킬로와트(㎾)당 3571달러, EDF의 건설 단가는 ㎾당 7931달러로 집계됐다. EDF의 건설 단가가 한수원의 약 2.2배 수준임을 고려하면 경제적인 측면에서 한수원이 훨씬 매력적인 선택지일 수밖에 없다.

한국이 가진 이런 다양한 장점과 더불어 EDF가 아직 해결하지 못한 자사의 기술적인 문제도 우리 수주 가능성을 높이는 데에 근거로 작용하고 있다. EDF는 프랑스 플라망빌 3호기와 핀란드 올킬루오토 3호기, 영국 힝클리 포인트C 등 여러 나라에서 EPR 사업을 추진했으나 예산과 기간 등이 기존 계획보다 크게 증가했던 전적이 있다. 더군다나 이번 체코 원전 사업에 제시한 EPR1200은 아직 개발 중인 모델로 상업 운전 경험이 전무하다.

만일 팀코리아가 체코 원전 수주에 성공할 경우 한국은 2009년 UAE 바라카 원전 이후 15년 만에 두 번째 원전 세일즈를 달성하게 된다. 아울러 오는 2030년까지 원전 수출 10기를 달성하겠다는 정부의 계획에도 성공적인 신호탄이 될 것이라는 분석이다.

산업부 관계자는 "만일 체코 정부가 EDF를 선택한다면 검증되지 않은 모델에 대한 각종 불확실성을 안게 될 테지만, 한국은 이미 바라카 원전을 통해 세계에 보여준 뛰어난 능력이 있다"며 "확정지어 말할 수는 없는 사안이지만, 안팎으로는 한국이 수주할 것이라는 기대감이 높은 상황"이라고 전했다.

rang@newspim.com