[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 22대 총선 참패를 겪은 국민의힘이 신임 원내대표 선출을 앞두고 고심에 빠져있다. 이번에 선출할 신임 원내대표의 경우 차기 지도부 구성부터 가장 난관으로 꼽히는 원구성 협상 전반을 책임져야 한다.

윤재옥 국민의힘 원내대표는 지난 12일 공식 외부 일정 없이 당사에서 차기 지도부 구성을 놓고 고심하는 것으로 알려졌다. 오는 15일에는 4선 이상 중진 당선인들과 간담회를 열고 당 수습 방안에 대해 논의할 예정이다. 이 자리에서 당선인 총회 시기와 차기 원내대표 구성에 대한 이야기가 나올 가능성이 높다.

차기 원내대표의 임무는 막중하다. 최악의 총선 패배로 당이 혼란스러운 상황에서 당선인들의 의견을 취합해 새로운 지도부를 구성해야 한다. 또 범야권이 190석에 가까운 의석을 가져간 상황에서 원구성 협상에도 임해야 한다.

차기 원내대표 후보군으로 4선 반열에 오른 김도읍·김상훈·이종배·박대출 의원 등이 거론된다. 또 3선에 당선된 김성원·성일종·송언석·이양수·추경호 의원 등도 하마평에 오르내린다.

국민의힘은 앞선 두 번의 총선에서 모두 패했지만, 당을 재건한 방식에는 다소 차이가 있었다. 새누리당 시절인 지난 2016년 4월 총선 패배 직후 당시 김무성 대표가 사퇴하자 원유철 원내대표가 권한대행을 맡아 당선인 신분이던 정진석 의원을 원내대표로 선출, 정 원내대표가 비대위를 꾸린 뒤 8월 전당대회를 통해 당대표를 선출했다.

반면 지난 2020년 미래통합당 시절에는 황교안 대표가 총선 책임을 지고 사퇴하자 심재철 당시 원내대표가 권한대행을 맡았다. 이후 당헌당규를 개정해 전권을 준 김종인 비대위를 체제가 들어섰다.

이번 총선 패배의 경우 앞선 두 번의 총선 패배 중 2016년 총선과 비교하는 게 적절하다는 평가다. 당시 집권여당이던 새누리당은 관리형 비대위를 출범해 그해 8월 전당대회를 개최, 신임 지도부를 선출했다.

당내에선 이번 지도부 역시 관리형 비대위를 먼저 출범시킨 후 22대 국회 첫 국정감사 전후로 전당대회를 치러 지도부를 선출해야 한다는 의견이 나온다.

한 영남권 당선인은 "당대표를 할 사람이 원내대표를 맡아 돌파하는 국면을 보여줘야 한다"라며 "지금은 조기 전당대회를 할 시간이 없다"고 말했다.

차기 원내대표는 지도부 구성 이후 6월 초에 있은 원구성 협상에 임해야 한다. 2016년 총선 당신에는 새누리당이 122석, 민주당이 123석이었다. 한 석 차이였기 때문에 관례대로 상임위원장을 나눠가졌다. 그러나 2020년 총선 대패 이후 180석의 거대 야당이 출범한 뒤에는 김종인 당시 비대위원장이 18개의 상임위원장 전석을 포기하며 파격적인 행보를 선보였다.

22대 총선은 21대 총선 결과와 비슷하지만, 현재는 정부 여당인 만큼 모든 상임위원장을 야권에 내주는 것은 사실상 불가능하다. 윤석열 정부의 국정과제가 총선 패배로 제동이 걸린 상태에서 상임위원장까지 내주게 되면 말 그래도 '식물정부'로 전락할 가능성이 높다.

특히 이번 22대 국회는 18개 상임위원장 중 주요 법안 처리는 물론 체계·자구 심사권이 있는 '법제사법위원장' 배분을 두고 갈등할 것으로 보인다. 법제사법위원회는 다른 상임위에서 검토한 법안을 본회의에 넘기기 전 심사하고 거부할 수 있는 권한을 갖고 있다.

국회에서 국회의장은 제1당에 법제사법위원장은 제2당으로 나누던 관행은 21대 국회에서 깨졌다. 당시 민주당은 '일하는 국회'를 내세우며 법제사법위원장직도 가져갔다.

이후 민주당이 21대 후반기 국회에서 법사위원장을 국민의힘에 양보한 만큼 22대 전반기 국회에서 법사위원장을 요구할 가능성이 크다.

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