[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 북한이 14일 오후 극초음속 중장거리 탄도미사일(IRBM) 시험발사를 벌였다고 관영 조선중앙통신이 15일 보도했다.

중앙통신은 "미사일총국은 극초음속 기동형 조종 전투부를 장착한 중장거리 고체연료 탄도미사일 시험발사를 진행했다"며 "시험발사는 조종 전투부의 활공 및 기동비행 특성과 새로 개발된 다계단 대출력 고체연료 발동기(엔진)들의 믿음성을 확증하는데 목적을 두고 진행됐다"고 밝혔다.

한미 정보 당국은 북한의 도발 즉시 궤도를 포착・추적했으며, 이번 발사체가 지난해 11월 엔진 시험에서 성과를 거뒀다고 북한이 발표한 신형 고체연료 IRBM 시험 발사일 가능성에 주목해 왔다.

중앙통신은 "시험발사는 성공적으로 진행됐다"면서 "주변국가의 안전에 그 어떤 영향도 주지 않았으며 지역의 정세와는 전혀 무관하게 진행됐다"고 주장했다.

또 "미사일총국은 이번 시험이 강력한 무기체계들을 개발하기 위한 총국과 산하 국방과학연구소들의 정기적인 활동의 일환이라고 설명했다"고 덧붙였다.

우리 군 합동참모본부는 북한이 14일 오후 2시 55분께 평양 지역에서 동해 쪽으로 중거리급 탄도미사일을 한 발 발사했고, 1000㎞ 가량 비행한 뒤 동해상에 떨어진 것으로 포착됐다고 밝힌 바 있다.

북한이 탄도미사일 도발에 나선 건 올 들어 이번이 처음으로, 앞서 북한은 지난해 12월 18일 대륙간탄도미사일(ICBM)을 쐈다.

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