[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 조 바이든 미국 행정부가 내년 대선을 앞두고 대중 관세 인상을 검토 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 21일(현지시간) 보도했다.

WSJ은 소식통을 인용해 전기차를 포함한 중국 상품에 관세를 올리는 방안을 검토 중이라고 전했다. 바이든 정부는 도널드 트럼프 전 대통령 당시 3000억 달러 규모의 중국산 제품에 대해 부과한 관세를 유지해 왔다. 소식통들은 백악관과 다른 정부 기관들이 이와 관련한 논의를 다시 진행 중이라고 설명했다.

중국 전기차는 이미 25%의 관세를 적용받고 있다. 이 때문에 미국 정부는 값싼 중국 전기차들의 미국 시장 진입을 막을 수 있었다. WSJ은 이 때문에 전기차에 적용되는 관세를 추가 인상하더라도 즉각적 효과는 미미할 것으로 분석했다.

소식통들은 태양광 관련 제품과 전치가 배터리팩도 추가 관세 부과 대상이 될 수 있다고 전했다. 미국은 태양광 관련 제품을 주로 동남아시아에서 수입하고 있지만 중국은 전기차 배터리의 주요 공급처다.

WSJ은 일부 대중 관세를 인상함으로써 바이든 대통령이 2024년 재선 도전을 앞두고 중국에 강경하다는 신호를 보낼 수 있다고 분석했다.

소식통들은 바이든 정부가 일부 중국 소비재에 대한 관세를 인하하는 한편 청정에너지 관련 상품에 대한 관세를 인상할 수 있다고 설명했다. 다만 관세와 관련해 아직 최종 결정은 이뤄지지 않았다.

신문은 현재 일부 관세 인상 추진이 관세와 관련한 이전 논의에서 변화한 것이라고 지적했다. 재닛 옐런 미 재무장관은 현재 관세가 전략적 목적을 달성하지 못했다며 일부 관세를 인하하는 방안을 추진했다.

미국 정부가 관세 인상에 나서면 최근 양국의 관계 안정화 노력에 찬물을 끼얹을 수 있다. 중국은 트럼프 정부 시절 부과된 관세를 철회할 것을 미국 정부에 요구해 왔다.

mj72284@newspim.com