[대담 인터뷰] '이사갈수 없는 이웃' 한중 미래 밝아, 싱하이밍 중국대사 <上>

기사입력 : 2023년10월19일 15:45

최종수정 : 2023년10월20일 08:08

올해 중국 경제 5%~5.5% 성장 실현 문제없어
한중 산업 공급사슬 긴밀 연결, 협력 강화해야
한중간 관광 인적교류 쾌속 회복 경협도 활발
미중관계 문제 있지만 대화 해결 노력 지속

[서울=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자= 10월 18일 싱하이밍 주한 중국대사 대담 인터뷰를 위해 중국대사관을 찾았다. 공사관계로 정문이 닫혀있어 명동 거리 옆 후문을 통해 관내로 들어섰다. 거리에서는 중국어가 예전보다 많이 들렸다. 환전소와 화장품 가게도 평소보다 바쁜 표정이었다. 인터뷰는 대사관 2층 회의실에서 예정대로 오후 3시 30분에 시작됐다. 싱하이밍 대사는 인사를 나눈뒤 명동 거리를 찾는 중국인들이 늘어났으며 한국인들도 추석 연휴중 대거 중국을 찾았다고 소개했다. 중국 유커는 일본을 제치고 다시 가장 많이 한국을 찾는 외국인 관광객이 됐다고 말했다. 싱하이밍 대사는 중국인 단체관광 제한 해제와 비자 편의 개선으로 쌍방 관광객이 증가했다며 중국은 10월 23일부터 '비자 예약 시스템'을 폐지, 비자신청을 위해 5일간 대기하지 않아도 된다고 소개했다. 최근 인적교류와 경협, 한중 정상회담 가능성 등 각분야 한중관계 현안, 위기설이 나도는 중국 경제의 실상, 미중 관계 전망 등에 대해 싱하이밍 중국 대사의 견해를 들어봤다. <편집자 주>

--한국에서는 주요 경협 파트너인 중국이 경제 회복에 어려움을 겪고 있는데 대해 많은 사람들이 우려를 보이고 있습니다. 중국 경제가 어렵다는 소식이 매일 매일 전해지는데 실제로 서방 전문가들의 분석이나 언론 보도 처럼 상황이 어려운지요.

▶10월 18일 발표된 3분기 지표로 볼 때 중국 경제는 목표대로 순항하고 있다고 봅니다. 2023년 중국의 1~9월 GDP 성장률은 5.2%로서 5.5% 내외라는 당초 목표권안에서 벗어나지 않고 있습니다. 중국경제는 올 한해 5~5.5%의 성장을 달성하는데 문제가 없을 것입니다.

중국은 당초 설정한 국가 GDP 성장 목표를 큰 문제 없이 실행할 수 있다고 보며, 이같은 중국의 순조로운 경제 성장은 이웃 협력 국가들에게도 좋은 기회를 제공하게 될 것입니다.

싱하이밍 주한 중국대사가 10월 18일 뉴스핌과의 인터뷰에서 포즈를 취해가며 견해를 밝히고 있다. 2023.10.19 최지환 기자 / choipix16@newspim.com

--글로벌 정세가 요동치면서 한중간 경협 전선에 이상기류가 감지되고 무역도 많은 영향을 받고 있습니다. 최근들어 한중간 경제 협력에는 어떤 변화가 발생하고 있다고 보십니까.

▶중국 대사로서 한국의 대기업 중견기업 중소기업 영세 상인들과 두루 두루 많이 만나서 대화를 가지고 있습니다. 그동안 제가 만나온 한국 경제인들은 한결같이 먹고사는 문제(경제와 비즈니스)가 중요하다고 여기고 한중 관계가 잘 돼 나가기를 염원하고 있었습니다.

비록 반도체 교역 영향 등으로 다소 부진해 졌지만 한중 무역은 중간제를 비롯한 핵심 제품 무역과 산업 공급망에서 여전히 매우 중요한 협력관계에 있습니다. 중국은 한중 경제 무역 관계가 순탄하게 발전해갈 수 있도록 계속해서 협력하고 노력할 것입니다.

--경협과 인적 교류 분야를 위주로 한 한중관계 개선에 대해서는 양국 모두 필요성을 인식하는 것 같습니다. 이때문인지 한중 양국이 2024년 시진핑 국가주석의 방한을 추진하고 있다는 얘기가 나오는데 내년에 시 주석이 방한할 가능성이 있습니까.

▶고위급 교류는 한중 관계를 이끌어가는데 있어 중요한 역할을 할 수 있습니다. 한중 양국은 뗄레야 뗄수없는 이웃으로서, 고위급 교류는 한중 관계에 있어 중요한 리딩 역할을 할수 있다고 봅니다. 하지만 대사 로서 시진핑 국가주석의 방한 여부를 언급하기는 쉽지않은 문제입니다.

이 문제에 대해서는 구체적으로 예측해서 말씀 드릴 수 없습니다. 다만 (그 문제에 대한) 한국 쪽의 생각과 관심에 대해서는 잘 알고 있습니다.

--한중 관계는 미중 관계와도 불가분의 관계에 있습니다. 미중관계 전망에 대해 말씀해주십시요.

▶중국에선 17일, 18일 시진핑 주석이 제창한 일대일로 포럼이 열립니다. 유엔사무총장과 러시아 인도네시아 등 30개국 정상들이 중국을 방문했어요. 한국에서도 해양수산부 장관과 노태우 전 대통령 아들이 방문했습니다. 이는 한중 관계를 위해 매우 좋은 일입니다.

현재 중국의 국제 위상은 몰라보게 향상됐습니다. 중국은 국제사회를 향해 안보와 경제발전 문명 이라는 세가지 이니셔티브를 제창했습니다. 이데올로기 대립을 피하고 인류 문명 공동체를 구축하자는 것이지요.

중국은 인류사회의 공동번영을 중시하는 차원에서 중미 관계를 전방위적으로 관리해나갈 것입니다. 중미간에는 문제가 있을 수 있지만 대화 노력은 계속돼나갈 것입니다. 최근 미국 기업총수들이 연이어 중국을 방문하고 있고 미국 국무장관과 재무장관 상무장관이 중국을 찾아 대화를 나누고 왕이 장관도 미국과 수시로 통화를 하고 있어요. 중국은 인류 문명 공동체를 중요한 가치로 삼아 미국과 대화하고 관계를 관리해 나갈 것입니다.

뉴스핌은 10월 18일 중구 명동 주한 중국대사관 2층 회의실에서 싱하이밍 중국 대사와 대담 인터뷰를 가졌다. 2023.10.19 최지환 기자 / choipix16@newspim.com

--상당수 한국인들은 중국에 대해 관심이 많고 중국에 대해 더 많이 알고 싶어합니다. 다만 한편에는 중국에 대해 선입견이나 다른 관점을 가진 한국사람들도 있습니다. 대사님께서 한국인들에게 당부하고 싶은 말씀이 있다면.

▶중국과 한국은 이사할 수 없는 가까운 이웃이자 뗄래야 뗄 수 없는 동반자입니다. 중한 양국 국민의 우호적 교류와 상부상조의 전통은 오랜 역사를 가지고 있습니다. 400여년전 한반도에서 임진왜란이 일어나자 양국 국민은 힘을 합쳐 함께 싸워 외적의 침입을 물리쳤습니다.

일본 군국주의 야만적인 침략에 직면하였을 때, 양국 국민들은 공동의 적에 함께 적개심을 불태우고, 전력을 다해 서로 도우며 각자 국가 독립과 민족 해방을 이루었습니다. 수교 이후 양국은 경제 분야에서 함께 성과를 거두어 '네 안에 내가 있고, 내 안에 네가 있다' 는 인식하에 깊은 교감을 나누었고 서로의 국내 경제 발전과 국민의 생활 개선을 돕고 지역 및 세계의 번영과 발전을 촉진하는 데 적극적으로 기여했습니다.

국가 간 교류의 핵심은 민간 교류에 있습니다. 한동안 중한 양국 국민 사이에 약간의 오해가 있었습니다. 중국에는 '백문불여일견'이라는 말이 있습니다. 양국 국민이 서로 많이 교류하고 소통하며 진실하고 활기넘치는 중국인과 한국인을 직접 겪어본다면 많은 오해들은 자연스럽게 풀릴 것이라고 믿습니다.

현재 중국은 높은 수준의 발전으로 중국식 현대화 건설을 전면적으로 추진하고 있으며 중국 개방의 문은 닫히지 않고 오히려 점점 더 넓어질 것입니다. 한국의 기업들이 중국에 많이 투자하고 중국 발전의 새로운 기회를 함께 누리기를 바랍니다. 중국은 영토가 넓고 자원이 풍부하며 각 지역마다 특색이 있으니 많은 한국 친구들이 중국의 더 많은 곳을 찾아 즐기고 이해의 폭을 넓히기를 바랍니다. 중국은 언제나 한국의 각계 우호 인사들을 환영합니다. <下편에 계속>

서울= 최헌규 중국전문기자 chk@newspim.com

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국힘 운명 걸린 2일 추경호 영장심사 [서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 국민의힘이 오는 2일 당 진로의 중대한 분수령을 맞는다. 추경호 의원에 대한 법원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사) 결과에 따라 추 의원은 물론 당의 운명이 결정된다. 출구 없는 터널에 갇히느냐, 아니면 희망의 출구를 찾느냐는 영장 발부 여부에 달렸다. 구속영장이 발부되면 국민의힘은 내란 정당 프레임에 갇혀 사실상 생존을 걱정해야 하는 최대 위기를 맞게 된다. 내년 6월 지방선거 승리도 요원해진다. 반대로 영장이 기각되면 내란 정당 프레임에서 벗어나 비상계엄 이후 1년간 계속된 수세 국면에서 탈출할 수 있다. 대대적인 역공이 가능해져 지방선거에서 한판 승부를 겨뤄볼 수 있을 것으로 보인다. [서울=뉴스핌] 최지환 기자 = 장동혁 국민의힘 대표, 송언석 국민의힘 원내대표가 30일 오전 서울 서초구 서울고등검찰청 앞에서 열린 국민의힘 긴급의총에서 의원들과 구호를 외치고 있다. 2025.10.30 choipix16@newspim.com 추 의원의 구속 여부는 비상계엄 1년을 맞는 3일 새벽에 결정될 것으로 예상된다. 추 의원은 내란 중요임무 종사 혐의를 받고 있다. 윤석열 전 대통령의 내란에 협조했는지 여부다. 추 의원의 구속 여부에 중요한 정치적 의미가 부여되는 이유다. 추 의원 구속 여부에 따라 "국민의힘을 위헌 정당 해산으로 몰아가려는 내란몰이 정치공작"(추 의원)인지, 아니면 "의도적으로 (의원 총회) 장소를 변경한 것이 확인되면 내란의 중요 임무에 종사한 내란 공범"(정청래 더불어민주당 대표)인지가 가려지는 것이다. 적어도 정치적으로는 이런 해석이 가능하다. 법리적으로도 위헌 정당 해산에 무게가 실릴 수 있다. 그만큼 정치적 파장은 엄청나다. 구속 여부에 따라 민주당과 국민의힘 중 한 당은 심각한 정치적 타격을 받을 수밖에 없다. 따라서 여야 모두 촉각을 곤두세우고 있다. 이번 추 의원 영장 심사는 2023년 이재명 대통령(당시 민주당 대표) 건을 떠올리게 한다. 이 대통령은 백현동 개발사업 특혜와 쌍방울 대북 송금 의혹 등의 혐의로 체포동의안이 국회를 통과해 구속 심사를 받았다. 여기까지는 동의안이 국회를 통과해 영장 심사를 받는 추 의원과 닮은꼴이다. 당시 이 대통령에 대해 영장이 발부됐다면 이 대통령은 구속됐을 것이고 민주당은 심각한 위기에 빠졌을 것이다. 결과는 정반대였다. 이 대통령은 영장 기각으로 기사회생했고, 민주당도 살길을 찾았다. 추 의원과 국민의힘도 구속 여부에 따라 비슷한 수순을 밟을 것이다. 우선 추 의원에 대한 영장이 발부되면 국민의힘은 내란 정당 프레임에 갇히게 된다. 민주당은 국민의힘에 대해 대대적인 내란 정당 공세를 펼 것이다. 내란 정당 심판론은 민주당의 지방선거 전략이다. 국민의힘은 정당 해산이라는 최악의 위기를 맞을 수도 있다. 민주당은 위헌 정당 해산 심판 청구 카드를 만지작거리고 있다. 추 의원이 구속되면 당시 지도부에 속했던 국민의힘 의원들에 대한 수사가 확대될 가능성이 높다. 수사 대상에 오른 의원은 10여 명으로 알려져 있다. 이 중 일부도 사법 처리될 수 있다는 얘기가 나온다. 당내 갈등도 불거질 수 있다. 이미 비상계엄에 대한 사과와 반성을 놓고 이견이 표출되고 있다. 배현진, 김재섭 의원 등 소장파 의원은 당 지도부에 사과 메시지를 요구하고 이것이 받아들여지지 않으면 집단 행동에 나서겠다는 입장이다. 여기에는 20여 명 안팎이 참여할 것으로 전해졌다. 배 의원은 지난 29일 페이스북에 "진정 끊어야 할 윤석열 시대와는 절연하지 못하고 윤어게인, 신천지 비위를 맞추는 정당이 돼서는 절대로 절대로 내년 지방선거에서 유권자의 눈길조차 얻을 수 없다"며 "윤석열 시대와 절연해야 한다"고 말했다. 이런 와중에 당원 게시판(당게) 논란도 가열되고 있다. 당 지도부가 한동훈 전 대표를 겨냥한 당 게시판 논란에 대해 조사에 착수하겠다고 밝힌 데 따른 것이다. 한 전 대표는 "당을 퇴행시키려는 시도"라고 비판했다. 당게 논란과 사과 반성 메시지 불협화음이 맞물리면서 갈등이 심화할 가능성을 배제할 수 없다. 내란 정당 프레임에 갇히고 여기에 당내 갈등까지 겹치면 중도층 공략은 사실상 불가능해진다. 그렇지 않아도 각종 여론 조사에서 전국적으로 상당한 격차로 밀리는 것으로 나타나고 있다. 지방선거에서 참패할 가능성이 높아지는 것이다. 추 의원에 대한 영장이 기각되면 국민의힘은 내란 정당 프레임에서 벗어날 수 있다. 완전히 탈출하는 것은 아니지만 적어도 이 프레임은 동력이 떨어질 가능성이 높다. 민주당은 조희대 대법원장 등 사법부에 대한 공격에 나서겠지만 내란 정당 공세는 약해질 수밖에 없다. 국민의힘이 일단 기사회생할 수 있다. 국민의힘은 여권에 대한 대대적인 역공에 나설 것으로 보인다. 국민의힘은 3대 특검을 앞세운 민주당의 내란몰이가 입증됐다고 여권을 몰아세울 것으로 예상된다. 비상계엄에 대한 사과와 반성은 없던 일이 될 가능성이 높다. 당 지도부가 당내 갈등을 털어버리고 중도 공략에 나설 경우 지방선거 구도를 혼전 구도로 만들 여지도 없지 않다. 추 의원의 구속 여부가 적어도 연말 연초 정국의 향방을 결정하는 최대 변수가 될 것으로 보인다. 정국 주도권은 물론 지방선거 구도까지 좌우할 가능성이 높다. leejc@newspim.com 2025-12-01 06:00