[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 글로벌 경제 위기의 여파로 고금리·고환율이 시작된 2022년에도 이른바 'MZ'라고 일컫는 2030 세대의 수입차 구매 비율은 크게 줄어들지 않았다. 그러나 전문가들은 2023년에는 이같은 추세가 달라질 수 있다고 전망했다.

19일 한국수입자동차협회에 따르면 지난 2022년 수입차를 등록한 20~29세는 총 9783명이었다. 3000만원 미만 가격의 수입차를 등록한 20대는 220명, 3000~4000만원대 가격을 등록한 이는 891명, 4000만원~5000만원 가격대 1854명, 5000만~7000만원대 4631명, 7000만원~1억원대 1528명, 1억~1억5000만원대 582명, 1억5000만원 이상 77명이었다.

같은 기간 수입차를 등록한 30~39세는 4만8876명이었다. 3000만원 미만 가격의 수입차를 등록한 30대는 473명, 3000~4000만원대 가격을 등록한 이는 2318명, 4000만원~5000만원 가격대 7316명, 5000만~7000만원대 2만1970명, 7000만원~1억원대 1만763명, 1억~1억5000만원대 5307명, 1억5000만원 이상 729명이었다.

이는 고금리·고환율의 경제 위기가 본격화되기 이전인 2021년과 비교해도 크게 떨어지지 않은 수준이었다.

지난 2021년 수입차를 등록한 20~29세는 총 1만240명이었다. 3000만원 미만 가격의 수입차를 등록한 20대는 550명, 3000~4000만원대 가격을 등록한 이는 1317명, 4000만원~5000만원 가격대 2187명, 5000만~7000만원대 4200명, 7000만원~1억원대 1393명, 1억~1억5000만원대 542명, 1억5000만원 이상 542명이었다.

같은 기간 30~39세는 52341명이 수입차를 등록했다. 3000만원 미만 가격의 수입차를 등록한 30대는 1512명, 3000~4000만원대 가격을 등록한 이는 3886명, 4000만원~5000만원 가격대 9419명, 5000만~7000만원대 2만918명, 7000만원~1억원대 1만623명, 1억~1억5000만원대 5434명, 1억5000만원 이상 549명이었다.

2021년에 비해 2022년 2030세대의 수입차 구매 대수는 크게 차이가 나지 않았고, 20대의 1억5000만원 이상 고가 수입차 구매자는 많이 줄었지만, 30대의 고가 수입차 구매자는 오히려 늘어났다.

이유는 2022년 하반기에야 고금리·고환율·고물가가 영향을 미쳐 감내할 만한 수준이었으며, 반도체 공급 부족으로 인한 물량 부족으로 국내에 들어온 수입차들이 팔릴 수 있는 여건이 조성됐기 때문으로 분석됐다.

한국수입자동차협회 관계자는 "지난해인 2022년에는 고물가가 이슈가 되지는 않았다. 오히려 반도체 수급 부족으로 인한 물량 부족이 화두였다"라며 "고금리와 고환율 이슈는 오히려 최근 이슈라고 볼 수 있다"고 말했다.

이호근 대덕대 자동차학과 교수는 "코로나19로 실제 자동차 판매를 보면 자영업자들이 경차로 많이 바꾸는 경향을 보였지만, 임금 생활자는 일부 업종을 제외하고는 수입이 줄지 않았다"라며 "오히려 코로나19로 해외 여행이 어려워지는 등 외부 활동이 어려워지자 남는 자금을 차량의 고급화로 돌렸다고 볼 수 있다"고 말했다.

김필수 대림대 자동차학과교수는 "어려울 때일수록 빈익빈 부익부가 가속화된다. 여기에 작년에 수입차 딜러들이 이미 가지고 들어온 수입차를 팔기 위해 가격을 다운시키는 등 여러 혜택이 있어서 작년 하반기에 수입차 시장이 굉장히 좋았다"라고 분석했다.

전문가들은 2023년에는 2030 세대의 수입차 구매 비율이 줄어들 것이라고 평가했다. 김필수 교수는 "2030세대는 직장에 다니면서 약간의 수입만 있으면 드림카인 수입차를 사는 경향이 있다. 집은 안 사도 차에 대해서는 투자해야 한다는 논리도 있다"라며 "그러나 할부도 고금리여서 어렵다"라고 지적했다.

김 교수는 "현금이 없으면 수입차 사기가 어려워서 올해는 간단치 않을 것"이라며 "있는 사람들은 고급차를 사겠지만, MZ세대들의 수입차 구매 비율은 다소 꺾일 것으로 보인다"고 말했다.

이호근 교수 역시 2023년 MZ세대의 수입차 구매 비율은 걲일 것으로 분석했다. 이유는 역시 고금리였다. 이 교수는 "일시불로 차량을 구매하는 층을 제외하고 수입차 구매는 할부에 대한 부담 때문에 줄어들 것"이라면서도 "그러나 반도체 공급 부족 이슈가 여전히 남아있는데 이는 소비를 촉진시키는 역할을 할 것"이라고 말했다.

다만 이 교수는 "작년에 수입차도 물량이 모자라서 못 팔았는데 아직도 이같은 문제가 100% 해소되지 않았다"라며 "고금리로 예약 취소는 늘겠지만 적체된 출고 대기가 많이 남아 이 부분이 해소되는데 6~8개월 정도 걸릴 것 같다. 그 안에 고금리가 해소되면 MZ세대의 수입차 구매 부분도 늘어날 것"이라고 전망했다. 

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