[라스베이거스=뉴스핌] 이지민 기자 = "관련 업계 종사자라서 CES가 개막하자마자 보러 오려고 기다렸다. TV 신제품들도 기대되고 알지 못했던 기업들의 제품도 보고 싶다. 부스에 입장하려면 대기해야 하는데, 줄이 길어서 어떤 부스에 입장할지 신중하게 고민하고 있다".

CES 참여 소감과 관심 제품에 대한 질문에 미쯔비시에 다닌다는 한 외국인 관람객은 인터뷰에 응해주면서도 시선을 TV가 전시된 부스에서 떼지 못했다.

5일 (현지시간) 미국 라스베이거스 LVCC 내 CES 2023 전시장에서 관람객들이 이동하고 있다. [라스베이거스=뉴스핌] 이지민 기자 = 2023.01.06 catchmin@newspim.com

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 대폭 축소됐던 세계 최대 전자전시회 CES가 5일(현지시간) 개막했다. 코로나19 사태가 잠잠해진 이후 개최된 대형 행사라는 점 때문인지, 이날 CES가 열리는 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)는 행사 시작 시간인 오전 10시 두 시간 전인 오전 8시부터 인파로 북적였다.

개막 시간인 오전 10시가 되자 업체별 부스엔 대기 행렬이 생기기 시작했다.

넓은 규모의 전시장임에도 불구하고 업체별로 입장 대기줄이 생기자 내부는 금세 인산인해를 이뤘다.

5일 (현지시간) 미국 라스베이거스 LVCC 내 CES 2023 전시장에서 관람객들이 이동하고 있다. [라스베이거스=뉴스핌] 이지민 기자 = 2023.01.06 catchmin@newspim.com

전시장은 입구부터 북적였다. 관람객들은 2023년의 전자 산업 트렌드, 단순하게는 좋아하는 제품을 구경하러 왔다는 기대감 때문인지 상기된 표정으로 부스를 찾아다녔다.

관람객들은 부스에서 새로운 기술을 디스플레이로 보여주거나 시연할 때마다 목소리를 높이며 환호했다. 기술과 산업을 사랑하는 사람들이 한 데 모이니 개막 하루전까지 '공사장' 느낌이었던 전시장의 분위기는 180도 바뀌었다.

새로운 기술을 영상에 담아가기 위해 고성능 카메라를 들고 연신 영상을 찍는 관람객부터 마치 물건을 구매하러 백화점에 온 듯 이 제품 저 제품을 보여달라며 부탁하고 신중하게 구경하는 관람객까지 그 모습도 다양했다. 

5일 (현지시간) 미국 라스베이거스 LVCC 내 CES 2023 전시장에서 관람객들이 이동하고 있다. [라스베이거스=뉴스핌] 이지민 기자 = 2023.01.06 catchmin@newspim.com

국내 기업의 위상도 돋보였다. 올해 CES에 참가하는 3300여개 기업 중 국내 기업은 550여곳 수준이다. 

특히 삼성전자는 CES 최대규모 부스를 맡았다. 가장 핵심 장소인 센트럴(중앙)홀로 입장하자마자 삼성전자의 큰 로고와 부스를 볼 수 있었다. 삼성전자 부스에 들어가보고자 줄을 섰는데, 한 외국인 관계자는 "거기가 아니라 세 바퀴 돌아 저 끝으로 가서 줄을 서야 한다"며 기자를 돌려보냈다.

언뜻 봐도 100여명은 훌쩍 넘는 인원이 삼성전자의 부스에 입장하기 위해 긴 대기시간을 마다않고 기다리고 있다는 점이 신선했다.

이외에 LG전자, SK 등 국내 주요 기업 전시관은 높은 기술력을 바탕으로 수많의 관람객들의 발길을 잡게 만들었다.

LG전자가 전시관 입구에 설치한 초대형 조형물 '올레드 지평선'에도 관람객들이 몰렸다. 올레드 지평선은 올레드 플렉서블 사이니지 260장을 이어 붙인 구조물이다. 올레드 지평선은 다양한 자연 경관을 보다 더 선명하게 보여주는데, 화면이 바뀔 때마다 관람객들은 짧은 탄성을 자아냈다.

관람객들의 발길은 오후 4시가 넘어서도 이어졌다. 특히 체험존을 마련한 업체의 부스에선 꽤나 늦은 오후였음에도 대기줄이 계속해서 늘어났다.

CES 주관사인 미소비자기술협회(CTA)는 올해 CES에 약 10만명의 관람객이 참석할 것으로 내다봤지만, 이 속도라면 전망치보다 더 많은 인파가 몰리는 상황도 예상된다.

한편 전 세계 174개국, 3100여개의 기업이 참가한 CES 2023은 5일(현지시간) 개막해 8일(현지시간) 막을 내린다.

catchmin@newspim.com