[서울=뉴스핌] 박서영 홍석희 기자 = 오는 8월 전당대회를 앞두고 더불어민주당 내 계파 간 눈치싸움이 한창인 가운데, 이른바 친문(친문재인) 의원들을 중심으로 김부겸 전 총리의 당대표 추대론이 거론되고 있다. 유력 주자인 이재명 의원이 출마할 경우, 김 전 총리가 대항마로 앞장서야 한다는 분위기다.

특히 차기 당 대표를 묻는 최근 여론조사에서 김 전 총리가 이 의원에 이어 두 번째로 높은 지지율을 기록하면서 평소 '통합'의 이미지로 대표됐던 김 전 총리의 등판론이 강력하게 고개를 들고 있다.

◆ 李 이어 2위, '통합' 이미지도 한 몫

여론조사업체 미디어토마토가 지난 7일 실시한 민주당 차기 당 대표 여론조사 결과 김 전 총리는 26.3%의 지지율로 1위인 이 의원(32.1%)의 뒤를 이었다. 친문계에서 또 다른 당권주자로 거론되는 홍영표 의원(2.3%), 이인영 의원(2.0%), 전해철 의원(1.5%) 등이 한 자릿수 지지율을 보이며 김 전 총리의 추대론에 더욱 힘이 실린 것으로 보인다.

친문계로 분류되는 서울 한 초선 의원은 21일 기자와의 통화에서 "여론조사 상에서 지지율이 괜찮게 나오니 해볼 만하지 않겠느냐"고 김 전 총리의 등판 가능성에 무게를 더했다.

그는 이어 "의원들 내에서 (김 전 총리가) 또 다른 카드로 거론되고 있는 것"이라며 "지금은 민주당 내에 친문, 비문 이런 계파적인 것 보다 통합적 리더십이 필요한데 그런 점에서 김 전 총리는 모두가 동의할 수 있는 부분이 있다"고 설명했다. 김 전 총리가 민주당 내 계파 진영에서 상대적으로 자유롭고 정치적인 입지도 넓다는 뜻으로 해석된다.

또 다른 친문계 초선 의원도 통화에서 김 전 총리의 등판론에 대해 "현실 가능하다"고 강력하게 주장했다. 그는 "김 전 총리는 통합적 이미지가 강하다. 총리를 맡았던 것도 그렇고 당시 코로나 극복도 잘 했기 때문에 실질적인 리더십을 가진 사람"이라고 높게 평가했다.

그러면서 "사람들 사이에서 슬슬 말이 나오고, 괜찮겠다 싶으면 김 전 총리에게 (당 대표 출마를) 권유하지 않겠느냐"고 했다. 전당대회 후보자 등록 시점까지 남은 약 3주 동안 김 전 총리를 향한 친문 의원들의 직간접적인 접촉이 시도될 것으로 보인다.

◆ "은퇴 선언 번복 가능할까"…우려 목소리도

다만 김 전 총리는 문재인 정부 당시 마지막 총리 직을 내려놓으며 정계 은퇴를 선언한 바 있다. 이에 김 전 총리가 다시 여의도 정치권에 발을 디디는 것이 어렵지 않겠냐는 우려의 목소리도 잇따른다.

수도권에 지역구를 둔 친문계 재선 의원은 이날 기자와의 통화에서 "김 전 총리 성품을 보면 안 하실 것 같다"고 귀띔했다. 그는 "이미 본인이 정치 인생 마침표를 찍었다. 당이 완전 붕괴되고 경선할 수도 없는 상황이 돼서 당 대표를 추대하기 위해 삼고초려하면 모르겠는데 지금처럼 경쟁하는 구도에서 나와서 경선하라고 하면 안 할 것 같다"고 내다봤다.

이어 그는 "김 전 총리가 출마하면 의원들은 당연히 좋아할 거다. 당내서 가지고 있는 영향력, 관계 이런 걸 보면 대표를 이미 오래 전에 하고도 남는 분"이라고 치켜세웠다. 그러면서도 "근데 김 전 총리 뜻과는 무관하게 (추대론) 논의가 이뤄지고 있는 것 같다"고 덧붙였다.

친낙(친이낙연)계로 분류되는 한 재선 의원은 김 전 총리 추대론에 선을 그었다. 그는 기자와의 통화에서 "본인이 은퇴한다고 했는데 출마가 가능하겠느냐"며 "통합을 상징하는 측면에서 역량있고 좋은 분이지만 본인이 나오려 들지 않을 것"이라고 했다.

한편 김 전 총리는 지난 2020년 민주당 제4차 전당대회에 출마한 경험이 있다. 당시 당 대표 후보로 출마했지만 대세론을 형성한 이낙연 후보(60.77%)에 밀리며 21.37%를 얻어 2위에 그치며 낙선한 바 있다.

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