[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 이웅열 코오롱그룹 명예회장이 사업 관련 공식 행사에 등장했다. 지난 2018년 경영 일선에서 물러난 지 4년여 만이다. 일각에선 경영 복귀 가능성을 점치지만 코오롱은 "단순 코오롱의 행사를 축하 하기위한 참석"이라며 확대 해석을 경계했다.  

이 회장은 14일 서울 강서구 마곡동 코오롱원앤온리타워에서 열린 코오롱 계열사 '아토메탈테크코리아'의 신소재를 적용해 만든 골프공 관련 행사에 참석했다.

아토메탈테크코리아는 이날 자체 개발한 신소재 '아토메탈'을 골프공에 적용해 세계적 기록인증 기관인 미국WRC(세계기록위원회)로부터 세계 최장 비거리 골프공(The Longest Golf Ball for the Best Distance) 타이틀을 최초로 공식 인증받았다.

이 명예회장은 이 자리에 참석해 아토맥스 골프공 글로벌 인증을 축하하고 참석한 임직원들을 격려했다. 이 명예회장이 퇴임 이후 공식 석상에 처음으로 참석하면서 경영 활동을 재개하는 것 아니냐는 해석도 있었다.

실제 이 명예회장은 골관절염 치료제 인보사 사태로 2018년 11월 경영 일선에서 물러난 이후 사업 관련 공식 행사에 모습을 드러내는 것은 이번이 처음이다. 회사 측에 따르면 이 명예회장의 참석은 당초 예정됐던 게 아니라 갑작스럽게 결정됐다. 

이 명예회장은 아토메탈 소재 개발 방향과 이를 아토맥스 골프공에 접목하는 아이디어를 직접 제공해 글로벌 인증기록 달성에 도움과 조언을 해온 것으로 알려졌다. 코오롱 관계자는 이 명예회장의 참석에 대해 "이번 골프공 인증은 코오롱의 핵심가치인 원앤온리 정신이 적용된 첫 사례이자, 세계 최고로 인정받은 의미있는 행사"라며 "이를 축하하기 위해 참석한 것"이라고 확대 해석을 경계했다.

이 명예회장은 이 자리에서 "코오롱의 핵심가치인 원앤온리(One&Only) 정신으로 첫 시도한 결과물이 세계 최고로 인정받게 된 것을 진심으로 축하한다"며 "이번 신기록에 머물지 말고 우리 기록을 우리가 계속 깨나갈 수 있도록 끊임없이 연구 개발하고 도전해 세계 최고 신기록을 이어가길 바란다"고 당부했다.

이 명예회장은 인증식 이후 대형 아토맥스 골프공에 서명을 진행했는데 '페이포게인(Pay4Gain)'이라는 문구를 적기도 했다. '더 긴 비거리를 바란다면(gain) 아토맥스를 사라(pay)'는 의미를 담은 메시지다.  

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