[서울=뉴스핌] 조정한 기자 = 현대자동차·기아 등 전 세계 완성차 업체가 '똑똑한 차' 만들기에 집중하고 있다. 전기차 등 미래 모빌리티 시장을 이끄는 전동화 플랫폼을 선보인 데 이어, 자율주행차 등을 위한 소프트웨어 역량을 강화하겠다는 전략이다.

그동안 소프트웨어는 자동차 산업에서 주목받지 못했다. 오히려 대량 생산해 빠르게 공급하는 제조업으로서의 규모가 중요했다. 소비자들도 성능 좋고 가격이 싸면 구매를 망설이지 않았다. 

하지만 최근 애플(Apple)이 완성차 업체와 미래차 협력을 타진하면서 상황이 달라졌다. 잘 달리는 차보다 높은 안정성을 비롯해 효율적인 소프트웨어 탑재 여부가 구매 기준으로 떠올랐기 때문이다. 소프트웨어 기술에 따라 자동차에 대한 운전자 만족도가 달라지는 시대가 온 것이다.

16일 자동차 업계에 따르면 현대·기아차는 아이오닉5, EV6 등 전기차 출시에 발맞춰 자회사인 현대오토에버와 손을 잡았다. 현대오토에버는 다음달 1일 차량용 소프트웨어와 네비게이션 서비스 기술 등을 가진 현대오트론·현대엠엔소프트와 흡수 합병을 추진, 새로운 합병 법인으로 탄생한다. 

현대모비스도 최근 LG유플러스, 현대오트론 등 국내 소프트웨어 전문사들과 '소프트웨어 개발협력생태계 컨소시엄'을 만들었다. '소프트웨어 어벤저스' 구축은 새로운 데이터 비즈니스 시장 진입을 위한 기초작업인 셈이다.

이를 통해 향후 정확한 정보 전달로 탑승자에게 편안한 환경을 만들어주는 '인포테인먼트'부터 차량 간 연결로 새로운 부가가치를 만들어 내는 '커넥티드 카'까지 다양한 기술 진보가 기다리고 있다. 현대차그룹은 2022년 이후 출시하는 모든 차량에 '엔비디아 드라이브(NVIDIA Drive)'를 적용한 커넥티드 카 운영체제를 탑재할 전망이다.

한국자동차연구원은 "완성차 업계는 전자·IT 기업과 협력해 소프트웨어 역량 내재화를 추구하게 될 것"이라며 "향후 자동차 산업에서는 플랫폼 제공자로 거듭나기 위한 기업 간 협력과 경쟁이 반복될 것"이라고 내다봤다.

또 업계 관계자는 "전 세계 자동차 회사들이 그동안 하드웨어 중심의 신차 개발에 집중해왔으나, 애플과 구글 등 IT기업의 소프트웨어 기술이 하드웨어를 지배할 수 있다는 판단 하에 우리 기업들도 뒤늦게 소프트웨어 기술 개발에 나선 상황"이라며 "애플카와 완성차 업체간 협력이 어려운 이유 중 하나도 바로 소프트웨어에 대한 주도권 때문"이라고 진단했다.  

전 세계 자동차 업체도 소프트웨어 중심 모빌리티 기업으로 거듭나기 위한 전략을 가동했다.

폭스바겐은 '트리니티(TRINITY) 프로젝트'를 발표했다. 2년내 50만대 이상의 차량이 하나의 네트워크로 연결되도록 하는 '차량 내 소프트웨어' 통합과 초기 레벨 2 이상의 자율주행을 시작으로 향후 레벨 4 수준의 자율주행을 가능하도록 하는 내용을 담았다. 오는 2026년엔 차량 전체에 완전한 네트워크를 구축해 교통 상황·장애물·사고와 같은 데이터를 지속적으로 교환하도록 할 계획이다.

재규어 랜드로버는 인포테인먼트 시스템 '피비 프로(Pivi Pro)'로 스마트폰처럼 간편한 소프트웨어를 구축했다. LG전자와 공동 개발된 이 시스템은 퀄컴 스냅드래곤 820Am칩과 블랙배리 QNX 최신 소프트웨어가 적용돼 동시에 여러 가지 기능을 빠르게 처리할 수 있다는 게 장점이다. 아울러 2개의 LTE 모뎀과 함께 세계 최초로 듀얼 e심(Dual eSim)을 장착해 통신망 활용이 가능하고, 16개의 개별 모듈을 원격으로 업데이트할 수 있는 SOTA(Software-Over-The-Air) 기능을 갖췄다.

메르세데스-벤츠도 엔비디아와 손잡고 차세대 차량용 컴퓨팅 시스템을 개발하고 있다. 새 컴퓨팅 시스템은 외부와 원격으로 데이터를 주고받으며 소프트웨어를 업데이트할 수 있게 해줘 운전자가 다양한 자율주행 기능, 소프트웨어 애플리케이션 등을 구매해 추가할 수 있게 한다. 이를 통해 벤츠는 오는 2024년 출시하는 차량부터 엔비디아의 운전 플랫폼을 이용한 시스템을 탑재할 예정이다. 업계에선 최첨단 자율주행 기술이 탑재될 것으로 보고 있다. 

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