[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 서울시가 어린이집을 대상으로 코로나 감염 여부를 확인할 수 있는 열화상 카메라 지원 사업을 추진한다. 영유아 건강관리를 강화하고 돌봄서비스에 대한 학부모들의 불안을 해소한다는 방침이다.

23일 뉴스핌 취재를 종합하면 서울시는 영유아 보호와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 차단을 위해 어린이집에 열화상 카메라 장비 보급을 추진중인 것으로 확인됐다.

코로나19 발생 이후 일부 자치구에서 자체적으로 열화상 카메라 설치를 지원한 경우는 있었지만 서울시가 직접 사업을 추진하는 건 이번이 처음이다.

이르면 이달중 25개 자치구 중 8개를 시범지구로 선정해 시와 자치구가 예산을 배분해 지원하는 공모사업 형식으로 진행한다. 구체적인 지원 규모와 예산 등은 자치구별 수요파악이 끝난 후 산정할 계획이다.

열화상 카메라는 고가의 장비지만 코로나 확산에 따라 최근에는 발열 수준만 확인하는 수준의 중저가 장비도 많이 보급되고 있다. 어린이집이나 복지관 등 감염에 취약한 계층이 이용하는 시설에는 기본적으로 설치돼야 한다는 주장이 적지 않다.

지난해 기준 서울소재 어린이집은 약 5370개로 전국 어린이집 3만5352개 중 15% 가량이 몰려있다. 어린이집을 이용하는 보육아동은 30만명을 넘어선다. 2.5단계가 적용된 작년 11월부터 전면 휴원에 돌입한 상태지만 '긴급보육' 형태로 돌봄 서비스는 계속 제공하고 있다.

서울시는 어린이집 방역에 심혈을 기울이고 있다. 지난해 12월 전국 최초로 긴급보육을 원하는 가정을 대상으로 사유서를 받는 등 원아 관리를 강화했으며 최근에는 가정에서 아이와 접촉하는 부모 및 조부모가 선제검사를 받도록 하고 있다.

열화상 카메라 설치 역시 영유아 건강관리를 강화하고 최근 늘어나는 시설내 감염을 막기 위한 조치로 풀이된다. 감염 기초증상이 발열 여부만 확인해도 n차 감염을 상당수 막을 수 있다는 게 전문가 진단이다.

열화상 카메라 설치는 서울시가 올해 처음으로 추진하는 영유아 방역강화 사업이다. 다만 장비 특성상 소규모 어린이집 보다는 원아 및 종사가 수가 많은 중대형 어린이집을 대상으로 설치지원이 이뤄질 것으로 보인다.

설치지원금 규모 등은 공모사업 진행 후 산정한다. 자체적으로 열화상 카메라 지원사업을 진행한 자치구 사례가 기준이 될 것으로 보인다. 지난해 11월 해당 사업을 진행한 양천구의 경우 30인 이상 시설에 대해 설치비 100만원 가량을 지원한바 있다.

서울시는 올해 200억원을 투입해 국공립 어린이집 50개 가량을 늘려 총 1800개소까지 확대하는 등 돌봄 서비스 강화에 주력하고 있다. 코로나 장기화에 따라 방역시스템도 개선해 영유아 건강관리에 집중한다는 방침이다.

서울시 관계자는 "공모사업 진행 검토중이며 구체적인 내용은 기본적인 사안들이 모두 결정된 이후 공개가 가능할 것"이라며 "영유아 뿐 아니라 종사자 감염 여부도 확인할 수 있어 방역에 도움이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다. 

peterbreak22@newspim.com