[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 중국 전자상거래 후발 주자인 핀둬둬(PDD, 拼多多)가 중국 소도시와 농촌 소비층을 중심으로 약진세를 보이며 모바일 전용 온라인 쇼핑몰과 전체 인터넷 업계 다크호스로 떠올랐다.

미국 나스닥 상장사인 핀둬둬는 알리바바 징둥(京東)이 지배해온 과점시장을 파고들어 중국의 거대한 전자상거래시장을 3분할로 재편해가고 있다. 핀더워의 약진세는 베이징 항저우 등과 달리 인터넷 창업의 불모지인 상하이를 전자상거래의 새로운 메카로 바꿔가고 있다.

중국전자상거래 업계에 따르면 핀둬둬는 2020년 11월 11일 솽스이(雙11)쇼핑 대축제에서도 알리바바 텐마오, 징둥과 함께 사상 최고의 매출 증가세를 기록했다. 핀둬둬의 약진세로 전자상거래뿐만 아니라 중국 전체 인터넷 지형도가 바뀌고 있다는 얘기도 나온다.

핀둬둬는 주로 중국의 4,5선 도시 즉 현급 중소 도시와 농촌 온라인 쇼핑 거래 시장을 주도하고 있다. 정부의 농산품 판매 촉진및 농촌 소비 활성화 정책에 부응, '농둬둬(農多多)' 등의 브랜드를 앞세워 농산물 직거래 판매에서도 선두 자리를 달리고 있다.

핀둬둬의 실적 향상은 주가와 자본시장의 수치가 잘 말해주고 있다. 핀둬둬는 솽스이 쇼핑 대축제가 지난뒤인 12월 2일 현재 징둥을 3위로 밀어내고 알리바바에 이어 중국 전자 상거래 상장 기업 시가총액 2위에 올라섰다.

이 회사는 2018년 7월 미국 증시 나스닥 거래소에 상장한 뒤 주가가 10배나 상승했다. 시가총액은 2020년 11월 말 기준으로 1700억 달러를 넘어섰다. 특히 지난 6개월 동안에만 시가총액이 1000억 달러 가까이 증가해 시장의 주목을 한몸에 받고 있다.

핀둬둬는 12월 초 기준 시가총액에서 알리바바와 함께 중국 전자상거래 시장의 양대축인 징둥을 바이두의 시가총액 만큼 큰 차이로 따돌리고 업계 2위에 등극했다.

중국 인터넷 분야 전문가들은 신예 전자상거래 핀둬둬의 약진세로 중국 인터넷 업계에 지각변동이 일고 있다고 말한다. 핀둬둬의 시가총액이 1600억 달러를 넘어선데 비해 중국 검색 시장을 장악하고 있는 바이두의 시가는 2018년 1000억 달러를 정점으로 현재 400억 달러 대 까지 줄어든 상황이다.

바이두의 경우 중국 검색시장을 거의 독점하다 시피하고 있는데다 유력 인터넷 동영상 플랫폼 아이치까지 보유하고 있지만 주가는 전혀 힘을 받지 못하고 있다.

핀둬둬는 2020년 12월 2일 시가총액 기준으로 텐센트 알리바바 메이퇀에 이어 중국 인터넷 기업 네번째 공룡 기업으로 떠올랐다. 동종 전자상거래 기업 징둥은 물론 왕이와 바이두 등 중국 인터넷 천하 쟁쟁한 기업들이 시가 순위에서 모두 핀둬둬 뒤로 밀려났다.

중국 전자상거래 시장은 2011년 전후 부터 알리바바와 징둥의 두 강자가 거의 70% 시장을 독식할 정도로 과점 상황을 보여왔다. 업계에서는 알리바바(타오바오 텐마오)와 징둥외에 중국 전자상거래 시장에 제 3자가 끼어들 여지가 없을 것으로 여겼었다. 일찌기 이쉰망 당당망 아마존 신단망 등이 중국 시장에 도전장을 내밀었다가 모두 존재감을 잃고 있다.

핀둬둬는 기술적으로나 영업 방식에 있어 철저히 차별화 전략을 구사했다. 핀둬둬는 중국 최고 인기 앱 더우인(抖音) 처럼 전혀 PC를 채용하지 않은 채 전면 모바일 앱만으로 전자상거래 플래폼을 구성하고 있다. 핀둬둬는 PC 플래폼이 아니라서 유행과 소비자 니스에 훨씬 기민하게 대응할 수 있다고 밝히고 있다.

핀둬둬는 이런 모바일 전용 플랫폼을 기반으로 한 틈새시장 전략으로 알리바바와 징둥이 양분해온 중국 전자상거래 시장을 파고 들었다. 알리바바 텐마오의 주력 소비층이 베이징 상하이 선전 청두 등 대도시 주민이라면 핀둬둬의 고객은 중소 도시와 농촌에 있다. 핀둬둬의 모바일 전용 전자상거래 모델은 형편상 PC 이용이 쉽지않은 중국 4,5선 농촌 지역 주민들을 겨냥했다.

중국의 농촌 주민은 대략 6억 명으로 미국의 인구에 두배 가까운 규모다. 핀둬둬는 이들 농촌 소비자들이 스마트폰과 4G 인터넷을 통한 저비용으로 인터넷 쇼핑에 접근할 수 있는 점에 주목했다. 핀둬둬는 제품및 가격전략에서도 싸고 질 좋은 상품 구색을 강조하고 있다. 같은 제품이라도 텐마오나 징둥에 비해 가격이 싼 편이다.

이때문에 중국 소비자들 중에는 타오바오 플랫폼에서 상품을 고른 뒤 핀둬둬 모바일 앱에서 같은 생산기업의 같은 상품을 찾아 가격을 비교해본 뒤 핀둬둬 앱에서 구매를 실행하는 사례도 많이 늘어나고 있다. 유통전문가들은 코로나19 경기 침체로 주민 소득이 줄고 주머니가 가벼워진 시기에 핀둬둬의 가성비 전략이 시장의 주목을 받고 있다고 밝혔다.   

인터넷 업계 전문가들은 1998년 전후의 텐센트와 알리바바 등은 중국 1세대 인터넷 기업으로 미국 실리콘 밸리의 비즈니스 모델을 응용한 기업들이라고 말한다. 이에 비해 2015년 이후 생겨난 핀둬둬 메이퇀 등은 모바일 인터넷을 기반으로 한 업체들이다. 핀둬둬는 세계 최대규모의 인터넷 인구에 4G 인터넷과 스마트폰, 모바일 페이, SNS 미디어의 보급을 원천으로 비즈 생태계를 확장해가고 있다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com