[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 국민의힘 3선 중진의원들이 김종인 비상대책위원장(비대위원장)에게 "이명박(MB)·박근혜 전 대통령과 관련된 대국민사과를 해서는 안된다"는 의견을 전달한 것으로 확인됐다.

국민의힘 핵심관계자에 따르면 3선 의원 14명 가운데 10명이 지난 8일 오전 조찬을 갖고 의견을 모아 김 위원장을 방문, 이같은 의견을 전했다. 사실상 중진의원들이 집단행동에 나선 것이다.

현재 국민의힘 3선 의원들은 이헌승 김도읍 하태경 장제원 김상훈 윤재옥 이채익 유의동 한기호 이종배 김태흠 박대출 조해진 윤영석 등 14명이다.

이들은 김 위원장에게 "지금 시점에서 이명박·박근혜 전 대통령들의 공과를 비대위원장이 직접 나서 발표하는 것은 MB·박근혜 정부의 실정을 시인하게 되면서 (국민의힘) 내부 분열을 가속화시킬 수 있다"는 우려를 전한 것으로 전해졌다.

회동에 참석한 한 의원은 "당 내 분란을 초래할 뿐 아니라 내년 4월 서울·부산시장 선거를 앞두고 보수층의 분열이 커질 것"이라면서 "김 위원장이 비대위원장 자격으로 대국민사과를 하는 것은 지금 시점에서 적절치 않다"고 했다. 일부 의원은 김종인 비대위원장과 주호영 원내대표의 동반퇴진을 주장하기도 했다.  

이에 김 위원장은 당초 9일 추진키로 했던 대국민사과를 정기국회 이후로 미루는 방안을 검토하고 있다.

3선 의원 중 한 의원은 "김 위원장을 찾아가 공수처(고위공직자범죄수사처)법 등으로 국회가 시끄러운 상황이기 때문에 지금은 전직 대통령에 대한 사과를 할 타이밍이 아니라는 의견을 전달했다"고 말했다. 당 지도부의 한 관계자는 "3선 중진들과의 만남 이후 김 위원장도 '원내 전쟁' 이후로 대국민사과를 미루는 방안을 검토하고 있다"고 귀띔했다.

한 의원은 이날 기자와의 통화에서 "김 위원장이 타이밍을 적절히 판단해서 (대국민사과를) 하시겠다고 했다"고 말했다.

그는 이어 "두 전직 대통령 뿐만 아니라 우리당이 집권당으로서 제대로 된 책무를 하지 못했기 때문에 정권을 빼앗겼다"며 "문재인 정부가 법치주의를 파괴하고 비민주적인 행태를 보이는 것에 대해 국민들께 면목이 없다. 진정한 민주주의가 정착될 수 있도록 반성하고 다시 태어나야 한다"고 강조했다.

김 위원장은 당초 국민의힘 비대위원장으로 취임할 때부터 두 전직 대통령에 대한 대국민사과를 할 예정이었다. 그러나 지난 4·15 총선 참패로 당이 혼란에 빠진 상황이었기 때문에 적절한 시기를 물색하던 중이었다.

이에 김 위원장은 박 전 대통령의 탄핵소추안이 가결된지 4년째 되는 이날 대국민사과를 준비한 것으로 알려졌다. 그러나 원내 일정을 고려해 대국민 사과 일정을 잠정 연기한 것으로 보인다. 

다만 김 위원장의 대국민 사과 연기가 길어지진 않을 전망이다.

한 비대위원은 "김 위원장이 두 전직 대통령에 대해 사과를 해야만 중도층과 3040세대에게 변화된 모습이 각인될 수 있다는 얘기를 하셨다"며 "사과 시기는 원내 상황이 녹록치 않기 때문에 조금 미뤄질 수 있을 것 같다. 이번주가 될 수도, 다음주가 될 수도 있다"고 전했다.

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