[진주=뉴스핌] 이경구 기자 = 경남 진주시 진주익룡발자국전시관이 19일 개관식을 갖고 정식 오픈했다.

진주익룡발자국전시관은 천연기념물 제534호' 진주 호탄동 익룡·새·공룡 발자국 화석산지'에 2016년 10월 착공해 2018년 2월에 준공됐다. 전시간은 1여 년에 걸쳐 전시환경 및 안전한 관람을 위한 시설물 보완을 마무리하고 정식 개관했다.

전시관은 제1전시실(진주화석관), 제2전시실(진주익룡관), 교육·영상관, 수장고, 보호각 2동, 카페테리아로 되어있으며 2개의 전시실에는 도마뱀 발자국 화석, 1cm 랩터(raptors) 공룡 발자국 화석, 개구리 발자국 화석 등 세계적인 화석들이 전시돼 있다.

또 교육·영상관에서는 우리나라 천연기념물 화석산지 홍보 영상,'진주화석에서 되살아난 한반도의 공룡' 등 공룡 관련 영상 등을 상영하고 어린이 학예사 양성 등을 위한 교육체험 프로그램도 운영된다. 관람객들의 편의를 위한 북카페와 진주시니어클럽에서 운영하는 카페테리아도 마련돼 있다.

이날 개관식에서는 이남두 경남개발공사 사장에게 감사패가, 시공사 등 전시관 건립에 기여한 유공자들에게 표창패가 수여됐다. 이어 전시관 기념영상이 상영됐다.

전시관은 지난 9월 27일부터 임시 개방해 지금까지 7000여 명의 관람객이 전시관을 다녀갔다. 동절기는 오전 10시부터 오후 5시, 그 외 기간은 오전 9시부터 오후 6시까지 운영되며 월요일은 휴관한다.

조규일 진주시장은 "앞으로 토지매입을 통한 주차장 확충, 공룡을 주제로 한 전시 기획전, 화석 기반의 증강현실 게임 개발, 천연기념물 화석산지 및 박물관 연계를 통한 문화기행 등 차별화된 교육·문화·관광콘텐츠로 개발해 나갈 것"이라고 말했다. 

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