[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=마이크 펜스 미국 부통령은 24일(현지시간) 트럼프 정부가 미중 무역 분쟁의 1단계 합의 이후 지적 재산권 등 구조적 문제에 대한 논의로 나아가기를 바란다고 밝혔다. 그는 또 홍콩의 민주화 요구를 지지한다면서 중국의 압박에 자세를 낮춘 미국프로농구(NBA)와 나이키를 비판했다. 

펜스 부통령은 이날 워싱턴DC의 한 호텔에서 우드로 윌슨 센터가 개최한 '미국과 중국 관계의 미래'를 주제로 한 포럼에 참석, 이같이 연설했다고 로이터 통신이 전했다. 

펜스 부통령은 미중 무역 협의와 관련, "트럼프 대통령은 중국도 합의에 이르길 원한다고 믿고 있다"면서 "그는 1단계 합의를 마무리하는 것뿐 아니라 지적재산 절취를 비롯한 구조적인 문제로 나아갈 수 있을 것으로 낙관하고 있다"고 말했다. 

펜스 부통령은 "미국은 중국의 발전을 억제하려 하지 않는다"면서 "우리는 중국의 지도자들과 건설적인 관계를 원한다"고 덧붙였다. 

한편 펜스 부통령은 "홍콩은 중국이 자유를 포용할 경우 일어날 수 있는 실제 사례"이라면서 "그러나 중국 베이징 당국은 홍콩에 대한 간섭을 늘리고 구속력 있는 국제협약을 통해 홍콩 주민이 보장받은 권리와 자유를 축소하는 행동에 관여했다"고 비판했다. 

그는 또 홍콩 민주화 시위대에 "우리는 당신들과 함께 하고 있다"면서 "우리는 비폭력 저항을 유지할 것을 촉구한다"고 말했다. 

펜스 부통령은 이밖에 NBA 휴스턴 로키츠의 대릴 모레이 단장이 자신의 트위터 계정에 홍콩 시위를 지지한다는 글을 올렸다가 중국의 반발로 이를 삭제하는 과정에서 중국의 눈치를 보며 미온적인 대응을 한 NBA와 로키츠 로고 상품을 중국 판매대에서 치운 나이키를 비판했다. 

그는 "일부 NBA 대형 선수와 구단주는 평소 우리나라에 대해 비판하는 자유를 누리면서도 다른 나라 사람들의 자유와 권리에 대해선 목소리를 내지 않았다"고 꼬집었다. 

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