[서울=뉴스핌] 박진범 기자 = 역사적인 남북정상회담이 판문점에서 열린 27일, 서울 시내 곳곳은 평양냉면 열풍으로 들썩였다. 김정은의 한마디 때문이다.

이날 김정은 북한 국무위원장은 문재인 대통령에게 평양냉면을 권하며 “멀리서 어렵사리 가져왔다”고 말했다. 농담도 곁들이면서 화기애애한 분위기를 조성했다.

서울 마포구에 위치한 한 평양냉면 전문점에서는 오후부터 냉면을 먹기 위해 몰려든 손님들로 긴 줄이 생겼다. 김 위원장의 말이 화제가 되기도 했지만 약 10년 만에 부는 ‘평화’의 바람을 만끽하려는 분위기도 가득했다.

이른 저녁 시간부터 사람이 몰리더니 직장인들의 퇴근 시간과 맞물리면서 인파가 몇 갑절 불어났다. 골목길 구석구석까지 차례를 기다리는 손님들로 빼곡했다. 오후 6시40분께는 대기 인원이 어림잡아도 100여명은 됐다.

기다리느라 지칠 법 한데도 시민들의 표정은 즐거워보였다. 팔짱 낀 연인부터, 막 퇴근한 듯 사원증을 목에 건 회사원, 부부 동반 일행, 노신사까지 다양한 손님들로 북적였다.

직장인 김용기(남·29·서울 금천)씨는 “오전부터 회사에서 동료들과 남북정상회담 생중계를 봤다”며 “김정은 위원장이 냉면 이야기를 해서 저녁에 회사 분들과 함께 먹으러 왔다”고 말했다.

백발이 서린 양모(75)씨는 냉면집을 찾은 이유를 묻자 “시류에 휩쓸려서 왔다”고 짧게 답했다.

친정 딸과 함께 줄을 선 70대 여성은 여섯 살 손녀의 손을 꼭 붙잡고 “대통령이랑 김정일 때문에 사람이 많네”라고 웃음을 안겼다.

약 40분은 기다려야 겨우 냉면집 안으로 들어갈 수 있었다. 가게 직원은 “원래도 사람이 많은데 오늘은 더 많다. 대부분 평양 물냉면을 드신다”고 일러줬다.

마침 식당 안 TV에선 문 대통령과 김 위원장의 남북정상회담 ‘판문점 선언’ 소식이 보도됐다. 손님들은 입으로 냉면 면발을 끊으면서도 고개를 들어 TV화면을 쳐다봤다. 식당 곳곳서 “정말 통일이 되나”, “이산가족, 금강산 관광, 개성공단 다시 하겠네” 등의 목소리가 이어졌다.

단골손님도 많았지만 평양냉면을 처음 먹어보는 손님도 눈에 띄었다. 남편과 함께 가게를 찾은 서모(여)씨는 “평양냉면, 평양냉면 하니까 왔다”며 “첫 맛은 맛이 없는데 먹다보니 중독성이 있다”고 평했다.

가족과 함께 냉면집을 찾은 50대 남성은 “역사적인 날의 기념이다”며 막걸리를 잔뜩 붓고 흥겨워했다. 손님들은 대체로 맛있는 냉면과 평화에 대한 희망을 함께 음미했다.

이날 수도권 대부분의 평양냉면 전문점에는 많은 인파가 몰려 북새통을 이뤘다. 서울 중구의 유명 냉면집 직원은 “평소보다 손님이 20~30%는 더 많았다”고 말했다. 경기 의정부에 위치한 냉면 전문점 관계자도 “오늘 너무 정신이 없다. 손님이 두 배는 더 찾아주신 것 같다”며 놀라워했다.

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