[뉴스핌=심지혜 기자] 네이버(대표 김상헌)는 일본 자회사 라인과 함께 미국 실리콘밸리 음성인식 기술기업인 ‘사운드하운드(Sound Hound)’에 전략적 투자를 진행한다고 22일 밝혔다.

사운드하운드는 지난 2005년 설립된 음성 인식 및 자연어 처리 엔진 개발 전문 기업이다. 화자의 음성을 인식해 텍스트로 변환하는 ASR(Automatic Speech Recognition), 자연어 처리를 통해 화자가 말한 내용 및 의도를 이해하는 NLU(Natural Language Understanding) 기술을 확보하고 있다. 

또 이러한 기술을 적용한 음악 검색 서비스 ‘사운드 하운드’, 음성 인식 및 가상 비서 서비스 ‘하운드’ 등의 앱을 출했다. 옐프, 우버 등의 기업들과도 음성인식 기술 분야에서 협력하고 있다. 

사운드하운드는 엔디비아(NVIDIA), 삼성전자, KPCB, Recruit, 솜포(Sompo), 노무라(Nomura) 등과도 전략적 투자 파트너십을 체결했다. 

네이버는 이번 전략적 투자를 통해 음성인식 독립 기술을 보유하고 있는 파트너 확보 뿐 아니라 미국 실리콘밸리의 기술 트렌드와 시장에 대한 이해도를 높일 수 있을 것으로 전망했다. 

송창현 네이버 최고기술책임자(CTO)는 “4차 산업 시대에 대비해, 음성인식, AI, 자율주행 등 다양한 미래 기술 분야에 대한 연구개발을 진행하고 있을 뿐 아니라 폭넓은 영역의 기술기업들과의 전략적 파트너십을 더욱 확대해나갈 것” 이라고 말했다. 

한편, 네이버는 엔보이스(nVoice) 등 자체 음성기술을 개발하고 드비알레 등 관련 기술에 투자를 진행하는 것은 물론 오디오클립 등의 서비스를 통해 콘텐츠 분야에도 지원을 하고 있다. 

[뉴스핌 Newspim] 심지혜 기자 (sjh@newspim.com)