[뉴스핌=심지혜 기자] KT가 업계 최초로 기존 LTE망을 활용하는 사물인터넷(IoT) 서비스를 시작한다. 

25일 KT는 서울 종로구 KT광화문사옥 East에서 삼성전자, 에릭슨엘지, 노키아와 함께 2017년 상반기까지 세계 최초로 기존 LTE망을 업그레이드 하는 방식의 ‘NB-IoT 전국망 구축 협약식‘을 가졌다고 밝혔다.

NB-IoT(Narrowband Internet of Things, 협대역 IoT)는 저전력장거리통신(LPWA) 표준으로 승인된 기술로 많은 양의 데이터 전송을 필요로 하지 않는 IoT 서비스에 활용된다. 

KT는 지난 7월 3GPP가 정한 국제표준 통신기술인 NB-IoT의 상용화 계획을 밝힌 바 있다.

KT는 LTE 업그레이드 방식의 NB-IoT 전국망 구축을 위해 현재 구축돼있는 LTE 기지국 제조사인 삼성, 에릭슨엘지, 노키아와의 협력이 필요해 망 구축 최적화 및 고품질 NB-IoT 서비스를 위한 협약을 체결했다.

KT가 내년 본격 IoT 서비스를 위해 진행하는 LTE 업그레이드 방식은 기존 LTE를 서비스하는 기지국에서 일정한 주파수 대역폭을 NB-IoT 전용으로 분리, 제공하는 것으로 별도 장비 구축이 필요 없어 비용 부담이 줄어든다. 

기존 LTE 기지국뿐 아니라 30만여개의 중계기도 활용할 수 있어 지하 등에서도 IoT 서비스를 이용할 수 있다. 또한 단말기 배터리 소모량도 줄일 수 있다. 

KT는 내년 3월에는 85개시, 6월에는 전국 대상으로 상용망 구축을 완료하고 상반기 내 상용 서비스를 시작한다는 계획이다.

KT는 세계 첫 NB-IoT 상용망을 구축으로 저전력광대역(LPWA, Low Power Wide Area) IoT 분야 서비스 활성화 및 생태계 조성에 앞장선다는 계획이다.

한원식 KT SCM전략실장 전무는 “KT는 삼성전자, 에릭슨엘지, 노키아와 지속적으로 협력해 2017년 상반기까지 NB-IoT 전국망 구축을 차질 없이 완료하겠다”며 “NB-IoT 전국망이 국내 IoT산업 활성화의 기폭제가 되기를 기대한다”고 말했다. 

[뉴스핌 Newspim] 심지혜 기자 (sjh@newspim.com)