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[뉴욕=뉴스핌 김민정 특파원] 4월에 미 달러화는 약세를 지속했다. 1분기 미국 경제의 부진이 지표로 확인되면서 연방준비제도(Fed)의 금리 인상 시점도 모호해졌고 달러화 가치는 계속해서 하락했다.
달러 강세가 수출 등 경제에 악영향을 미치면서 속을 썩였던 재닛 옐런 연준 의장은 한숨 돌릴 수 있었지만, 유럽중앙은행(ECB)과 일본은행(BOJ)은 그렇지 못했다. 이들 중앙은행은 계속된 적극적인 완화책에도 불구하고 자국 통화가 강세를 보이면서 통화정책의 한계를 보여줬다.
투자자들은 연준의 기준금리 인상 시점이 가시화할 때까지 미 달러화가 제한적 약세 기조를 지속할 것으로 보고 있다.
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◆ 연준 불확실성 해소될 때까지 약달러 기조
지난달 29일까지 4월 한 달간 주요 바스켓 통화 대비 미국 달러화 가치를 보여주는 달러화지수는 1.59% 하락했다. 미국의 금리 인상 예상 시점이 계속해서 연기되며 달러화지수는 1월 99.6060에서 4월 말 93.0820까지 하락해 10개월래 최저 수준을 기록 중이다.
지난달 27일 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 연준은 시장의 예상대로 기준금리를 동결했다. 미국의 고용 회복세를 높게 평가하면서도 연준은 최근 경제 활동이 둔화했다고 우려했다. 1분기 미국 경제는 0.5% 성장하는 데 그쳤다. 연준의 성명서는 지난달보다 해외 금융·경제 상황에 대한 우려를 던 분위기였지만, 여전히 관련 진행 상황을 면밀히 주시하겠다고 밝혀 찜찜한 뉘앙스를 남겼다.
전문가들은 미국의 경제 지표가 개선돼 연준의 긴축이 확실해지는 시점까지 달러화 약세 흐름이 이어질 것으로 보고 있다. CME 페드워치에 따르면 연방기금 선물시장 참가자들은 6월 FOMC의 금리 인상 가능성을 불과 11%로 점치고 있다.
스탠다드차타드의 마이크 모런 이코노미스트는 블룸버그통신과 인터뷰에서 “중앙은행 정책이 계속해서 정체돼 있고 효과를 내지 못하면서 더 어려운 상황이 남아있다”며 “전 세계적으로 탄탄한 경제 성장이 이뤄지고 있지 않다”고 지적했다.
BNP파리바는 보고서에서 "미 달러화는 FOMC 결정 여파로 미 달러화는 압박을 받았다"며 "인플레이션 기대가 오르고 명목금리가 낮은 수준에 머물면서 실질 금리 역시 압박을 받고 있다"고 설명했다.
그러면서 "이번 주에도 월요일 제조업 지표가 미약하고 금요일 고용보고서가 미국 경제 활동 둔화에 대한 우려를 키우며 비슷한 과정이 전개될 것"이라고 덧붙였다.
헤지펀드 등 투기세력들은 최근 3년래 최대 규모로 달러 약세에 베팅했다. 미 상품선물거래위원회(CFTC)에 따르면 지난달 26일 종료된 한 주간 헤지펀드들은 달러 순매도 포지션을 41억9000만 달러로 늘려 지난 2013년 2월 이후 최대치를 기록했다.
다만 일부 전문가들은 엔화와 유로화 대비 달러 가치가 가파르게 하락하면서 이들 통화에 대한 약세는 제한적일 것이라고 내다봤다.
◆ 일본·유럽 통화 절상에 '골머리', 원자재 통화 강세
마이너스 금리를 도입했음에도 불구하고 일본 엔화 가치는 끝을 모르고 상승 중이다. 지난 29일 달러화 대비 엔화 가치는 106엔 선까지 18개월래 최고치로 올랐다. ‘안전통화’ 엔화는 올해 들어서만 12% 상승하면서 일본 경제에 부담이 되고 있다. 지난달 말 통화정책회의에서 일본은행(BOJ)은 기존 통화정책을 유지해 시장을 실망시켰다.
뱅크오브싱가포르의 심 모 시옹 외환전략가는 “BOJ가 행동에 나서지 않은 것은 단기적으로 중앙은행의 탄약이 고갈되고 있다는 것을 보여준 것”이라며 “개입에 나설 것으로 보이진 않지만 달러/엔 환율은 105엔선 위에서 지지될 수 있을 것으로 보인다”고 말했다.
일본보다 앞서 마이너스 금리 정책을 도입하고 끊임없는 부양 의지를 밝히고 있는 유럽중앙은행(ECB)의 답답한 상황도 이어졌다. 달러화 대비 유로화는 4월 중에도 0.67% 절상되면서 수출업체에 부담이 되고 있다.
달러 가치가 떨어지면서 대다수 통화는 달러화 대비 강세를 보였다. 특히 원자재 강세로 관련 수출국의 통화 가치는 상승했다. 대통령이 탄핵 위기를 맞은 브라질의 헤알화는 4월 중 4.38% 절상됐으며 콜롬비아 페소도 5.12% 상승했다. 러시아 루블과 캐나다 달러는 각각 3.40%, 3.48% 절상됐다.
[뉴스핌 Newspim] 김민정 특파원 (mj72284@newspim.com)
