[뉴스핌=최주은 기자] 김인호 무역협회장은 “정부와 기업이 각자의 위치에서 역할을 잘 수행할 수 있도록 협회장으로서 구심점 역할을 해나가겠다”고 밝혔다.
김 신임 회장은 26일 정오 서울 삼성동 코엑스에서 열린 출입기자단 상견례에서 “무역업계가 어려움이 있다면 우선 업계 스스로가 고쳐나가고 정부 정책으로 발전될 사항이 있다면 적극적으로 개선을 요구하겠다”고 말했다.
그는 “기업이 당면한 대외환경은 어쩔 수 없이 받아들여야 하지만 국내여건은 노력하기에 따라 개선이 가능하다”면서 “회원사가 가지는 정당한 어려움에 대해서는 정부에 문제를 제기할 것”이라고 언급했다.
김 신임 회장은 행정고시 4회로 경제기획원(현 기획재정부) 물가정책국장, 경제기획국장, 차관보 등을 지낸 경제관료 출신 경제전문가다.
한국소비자보호원장, 철도청장, 공정거래위원장을 거쳐 김영삼 정부 시절인 1997년 청와대 경제수석비서관을 역임했다. 2010∼2013년 소비자정책위원회 민간위원장으로 활동했으며 2008년부터 재단법인인 시장경제연구원 이사장으로 재직해왔다.
그는 정부의 정책, 기업의 영업활동, 소비자의 선택이 잘 어우러지는 것이 한국경제가 발전하는 유일한 길이라고 강조했다. 이는 경제 분야에서 50년간 축적된 그의 경제적 사고라는 설명이다.
김 신임 회장은 “현재 시장경제가 경제발전 단계에 걸 맞는 수준인지에 대해서는 회의적”이라며 “조금 더 성숙된 시장경제가 이뤄져야 한다”고 언급했다.
이어 20여년 전을 떠올리며 현재의 통상환경이 과거보다 어려워졌다고 전했다. 당시 그는 경제기획원(현 재정경제부) 대외경제조정실장으로 있으면서 우루과이라운드(UR) 등 중요한 대외경제 활동을 최종적으로 조정하는 역할을 맡았었다.
김 신임 회장은 “당시는 국제화의 길로 들어서는 때였고 대외경제가 최고조에 달했지만 정부와 기업, 국민 모두 충분히 준비돼 있지 않았다”며 “지금은 무역·통상·투자 등이 확대되고 질적으로 경쟁이 심화됐다”고 평가했다.
특히 “구조적으로는 점점 더 어려워지고 있는 것 같다”며 “국제 규범을 준수하는 범위에서 환경을 이해하고 받아들이고 나아가 활용하는 게 관건”이라고 언급했다.
이어 “한국은 미국처럼 세계경제를 이끌고 다른 나라의 경제정책을 좌지우지할 수 있는 나라가 아니다”라며 “대외환경은 주어진 여건이라는 사실을 받아들이고 정부는 국익을, 기업은 이윤극대를 위해 노력해야 한다”고 강조했다.
그러면서 “많은 국가가 경제 관련 구조개혁 과정을 거치고 있다”면서 “국가적 차원의 구상 없이는 번영할 수 없다”고 덧붙였다.
김 신임 회장에게 있어 영원한 화두는 ‘시장’이다. 무역협회 회장직을 맡으면서도 그는 시장과 정부의 관계, 시장 참여자들의 역할 등에 대한 고민은 지속될 것이라고 밝혔다.
[뉴스핌 Newspim] 최주은 기자 (june@newspim.com)
