[뉴스핌=노종빈 기자] 재닛 옐런 미국 연방준비제도(연준) 의장이 국제금융시장의 이목이 집중된 금리인상 시점과 관련해 마치 못을 박듯 명확한 언급을 한 배경이 관심을 모으고 있다.

재닛 옐런 미국 연방준비제도 의장 <사진: AP/뉴시스>

이날 FOMC 성명서에서도 종전까지 초저금리를 '상당 기간'유지하겠다는 표현 대신에 '인내심을 가지겠다'는 문구로 대체해 시장의 인식에 혼란을 일으키지 않았다.

전문가들은 옐런 의장의 이 같은 발언 태도는 '서툰(clumsy)' 것이지만 시장에 정확한 시그널을 준 것이라고 평가했다.

올해 초 연준 의장으로 데뷔한 자리에서 자신의 말실수와 관련해 엄청난 시장 변동성 급증 사태를 불러일으키며 커다란 홍역을 치렀던 것을 감안한다면 장족의 발전을 했다는 평가를 받을 만하다.

이날 옐런 의장의 발언은 잘못 해석될 여지가 없는 내용이었다. 즉 적어도 연준이 내년 1분기까지는 현재와 같은 초저금리 상태를 유지한다는 점을 재확인한 것이다.

에릭 그린 미국 TD증권 채권부문 대표는 "연준의 성명서 내용은 약간 불충분해 보였다"며 "하지만 옐런 의장이 이를 명확히 했다고 본다"고 평가했다.

또한 옐런 의장은 내년 1분기 중 경제 지표들의 회복 추세를 보고 난 뒤 그 이후부터 금리인상 논의를 시작하겠다고 밝혀 시장을 안심시켰다.

이는 정상적인 금리 수준까지 회복하려면 오는 2017년은 돼야 할 것이라는 말로 풀이된다.

마이클 개픈 바클레이스 미국경제부문 수석 이코노미스트는 "'상당 기간'이라는 단어가 별다른 설명없이 삭제될 경우 시장은 금리인상 시점이 다가왔다고 받아들일 것"이라며 "연준은 이 같은 전환점을 천천히 가져가겠다는 의미를 전달한 것으로 볼 수 있다"고 말했다.

미국 연준의 발표 직후 달러화 강세가 지속되면서 당일 상승폭은 약 5년래 최고치를 기록했다. 또 달러 강세에 따라 미국 10년 국채수익률은 8bp 상승한 2.14%를 기록했다.

미국 연준은 지난 2008년 12월 기준금리를 제로수준으로 낮춘 이후 지난 10월 양적완화 정책을 종료한 뒤에도 이를 지속하고 있다.

미국 고용시장의 신규고용 건수는 지난달 32만1000개 늘어나 약 3년래 가장 큰 증가 추세를 보였다. 또한 소매판매 역시 0.7%대 증가해 지난 8개월래 최대 폭 증가세를 나타내고 있다.

미국 경제는 글로벌 경기 둔화 지속에도 불구 회복세를 지속하고 있는 모습이다. 반면 일본의 경기침체는 심화되고 있고 러시아는 통화 위기 상태를 나타내고 있다.

이날 FOMC 성명은 러시아 시장의 불안을 비롯한 글로벌 리스크 요인 등에 대해서는 특별히 언급하지 않았다.

옐런 의장은 이날 연준 위원들이 회의에서 러시아 문제를 언급했으나 미국 경제에 대한 타격은 미미할 것이라는 데 동의했다고 설명했다.

[뉴스핌 Newspim] 노종빈 기자 (untie@newspim.com)