[뉴스핌=우동환 기자] 자동차 부품업체인 만도는 연비를 획기적으로 향상시킬 수 있는 브레이크 제품 ARC(Active Retraction Caliper, 능동형 캘리퍼)를 세계 최초로 독자 개발에 성공했다고 16일 밝혔다.
기존 차량에 장착된 캘리퍼 브레이크는 주행 중 브레이크를 밟으면 브레이크 패드가 바퀴와 연결된 디스크를 잡아줘 차를 멈춰 서게 한 후, 다시 출발할 때 브레이크 패드가 디스크에서 바로 떼어지지 않아 주행 손실을 발생시켜 연비를 저하시켰다.
그러나 ARC는 어떠한 차량이나 주행조건과 상관없이 브레이크를 밟은 후 차량이 출발할 때 디스크와 브레이크 패드 사이를 벌어지게 하여 항상 일정한 간격으로 유지시킴으로써 디스크와 브레이크 패드의 마찰을 최소화하여 연비향상을 구현한 혁신적인 제품이다. 즉, 차량 운행 중 브레이크에 의해 발생하는 연료 손실이 거의 없는 새로의 타입의 연비 개선 장치이다.
특히 만도가 이번에 개발에 성공한 ARC는 국내는 물론 해외 유명 자동차 업계에서도 상당한 관심을 보이고 있다. 만도 관계자는 “영국 유명 자동차 전문지인 UKIP 미디어 & 이벤트사(UKIP Media & Events)가 주최하는 ‘Vehicle Dynamics International Awards’ 에서 최근 혁신 제품으로 등재되었다”며 “유럽 자동차 업체와 공동으로 Eco-Innovation EU 인증을 위한 공동 프로젝트도 진행하고 있다”고 말했다.
만도는 ARC 세계 최초 독자개발과 함께 자동차 연비를 향상시킬 수 있는하이브리드차에 적용되는 부품도 양산 또는 선행 개발하고 있다.
하이브리드차에 적용되는 회생제동시스템(Regenerative Braking System)은 주행 중 브레이크를 밟았을 때 배터리를 충전해 활용함으로써 연비를 향상 시킨다. 만도는 회생제동시스템 구현에 중요한 역할을 담당하는 자동차 부품인 AHB(Active Hydraulic Boost, 능동형 전자제어 브레이크)를 개발 완료하여 이미 양산하고 있으며 성능을 향상시킨 차세대 제품을 지속적으로 개발하고 있다.
또한 기존 차량 내연기관의 얼터네이터를 대용량 모터로 대체하여 하이브리드 기능을 구현하는 BSG(Belt driven Starter Generator, 하이브리드용 엔진출력 보조시스템)도 국내 완성차 업체 등과 공동으로 선행 개발하고 있다. BSG는 정속 주행 및 감속시 여분의 에너지를 축적하였다가 시동 및 가속시 모터를 통해 엔진 출력을 보조하여 연비를 획기적으로 향상시키는 부품으로 기존 내연기관에 쉽게 적용할 수 있어 가격대비 연비 개선 폭이 효율적인 시스템으로 평가 받고 있다.
만도 관계자는 “세계 유수의 자동차 부품업체들이 자동차 친환경 추세에 대응하기 위해 연비 향상을 위한 제품 개발에 힘쓰고 있다”며 “만도도 글로벌 경쟁 상황에 앞서 나가기 위해 연구개발 투자를 지속적으로 강화하고 있다”고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 우동환 기자 (redwax76@gmail.com)
