[뉴스핌=이지은 기자] 2010년 천안함 배후 인물로 지목된 김영철 정찰총국장이 등장했다.
15일 김민석 국방부 대변인에 따르면 남북 군사당국자 접촉에 남측은 류제승 국방부 정책실장이, 북측은 김영철 국방위원회 서기실 책임참사 겸 정찰총국장이 수석대표로 참석했다.
김영철 국장은 김격식 북한군 4군단장과 함께 지난 2010년 천안함 폭침 배후로 지목된 인물로, 김영철이 수석대표로 남북 간 접촉에 모습을 드러낸 것은 천안함 사건 이후 처음이며 2007년 12월 7차 남북장성급군사회담 이후 7년만의 등장이다.
천안함 배후 김영철의 등장에 일각에서는 북한이 천안함 문제와 이에 따른 5·24 조치를 풀기 위해 이 사건을 가장 잘 알고있는 장본인을 내보낸 것이 아니냐는 해석도 나오고 있다.
또한 우리 군 당국은 천안함 배후로 지목돼 온 김영철이 대표로 등장한 만큼 북측 책임을 따지려 했지만 천안함 책임 시인 및 사과 요구에 대해 김영철은 여전히 발뺌을 한 것으로 전해졌다.
한편, 천안함 배후 김영철 등장 소식을 접한 네티즌들은 "천안함 배후 김영철 등장, 발뺌을 해?" "천안함 배후 김영철 등장, 왜 7년만에 내보냈지" "천안함 배후 김영철 등장, 불안한 소식이네"등의 반응을 보였다.
[뉴스핌 Newspim] 이지은 기자(alice09@newspim.com)
