[뉴스핌=김윤경 국제전문기자] 중국 정부가 모바일 메신저 검열 고삐까지 죌 전망이다.

신화통신은 "일부 사람들이 위챗 같은 모바일 메신저를 대중에게 무례하고 불법적이며 해로운 정보를 퍼뜨리는데 사용하고 있다"면서 이같이 전했다.

통신은 위챗을 딱 집어 지적했으며, 위챗을 비롯한 모바일 메신저 사용자들이 중국 내에서 8억명이 넘고 있다고 밝혔다. 위챗 사용자만 3억5000만명이 넘는다.

중국 정부는 인터넷 검열을 점차 강화해 왔고 최대 포털 시나닷컴에 대해선 음란물 단속을 제대로 하지 못했다는 이유로 온라인 발행 및 배포권을 박탈하기도 했다. 위챗이나 라인, 텅쉰의 인스턴트 메신저 QQ 등은 상대적으로 검열에서 자유로운 편이었고 시나닷컴 쪽에서 활동하던 사람들이 위챗 등으로 옮겨왔다고 추정되기도 한다.

정부의 검열은 여론 형성과 반정부 감정 자체를 견제하려는 강수다.

특히 모바일 메신저 검열 조치는 다음 주 돌아오는 천안문(天安門) 사태 25주년을 앞두고 결정된 것이란 점에서 더욱 주목된다. 중국 정부가 민주화 요구가 들불처럼 번질 수 있게 하는데 이런 모바일 메신저나 SNS가 큰 역할을 할 것이라고 보고 우려하고 있다는 방증일 수 있기 때문이다. 최근 신장성에서 차량 폭발 등으로 수십명이 숨진 테러 용의범이 잡혔으며 국영 언론에선 이들이 문자 메시지나 위챗 등 소셜 미디어를 이용해 사람들을 훈련하고 교화했다고 보도한 바 있다.

중국 정부는 온라인 환경을 오염시키는 행위에 대해선 구속도 가능하도록 법적 제재 강도도 높여왔다.

[뉴스핌 Newspim] 김윤경 국제전문기자 (s914@newspim.com)