[뉴스핌=송주오 기자] 삼성에버랜드는 네덜란드의 대표 꽃인 튤립을 활용한 축제로 네덜란드와의 관계 증진에 앞장서고 있다.

삼성에버랜드는 11일 폴 멘크펠트(Paul Menkveld) 주한 네덜란드 대사, 미피 캐릭터 제작사 메르시스 아시아·태평양 본부장과 에버랜드 리조트 사업부장 조병학 전무 등이 참석한 가운데 에버랜드 포시즌스 가든에서 '미피(Miffy)'를 테마로 한 정원 오픈식을 가졌다.

이날 오픈한 '미피의 즐거운 정원'은 토끼를 캐릭터화한 네덜란드 대표 캐릭터인 '미피'를 활용해 만개한 120만 송이의 튤립과 함께 약 2만 제곱미터의 규모로 조성된 튤립 정원이다.
 
지난 1992년, 국내 처음으로 튤립 축제를 시작한 에버랜드는 튤립을 테마로 네덜란드와 민간 외교 역할을 톡톡히 해 왔다.

튤립은 네덜란드의 국화로, 에버랜드가 국내에 튤립축제를 처음 선보인 이후 전국 각지의 대표적 봄꽃축제로 확산되면서 네덜란드를 보다 친숙하게 느껴질 수 있도록 기여해 왔다. 이같은 이유로, 네덜란드 대사관과 에버랜드는 매년 튤립축제시에 포시즌스 가든을 '네덜란드 스페셜 가든'으로 조성하거나 네덜란드 대사관에서 후원한 퀴즈 이벤트, 튤립 신품종 이름짓기 공모 이벤트를 펼치는 등 다양한 교류 활동을 전개해 오고 있다.
 
이날 행사에서 네덜란드 대사는 "에버랜드가 튤립축제를 통해 한국과 네덜란드 양국이 보다 가까워질 수 있도록 노력해 준 것에 감사하다"는 뜻을 전했다.

또한, 에버랜드 리조트 사업부장 조병학 전무는 "한국을 처음으로 서양에 소개한 사람이 네덜란드인인 하멜이며, 우리 나라를 월드컵 4강으로 이끌었던 것도 히딩크 감독이었다"고 한국과 네덜란드의 각별한 인연을 소개하면서, "이번 '미피'를 테마로 한 튤립축제를 계기로 에버랜드와 네덜란드의 민간외교 역할을 지속 확대해 나가겠다"고 밝혔다.
 
한편 에버랜드는 '미피의 즐거운 정원' 오픈에 맞춰 정문 지역에 미피 컨셉의 전문 상품 매장을 열고, 미피 인형, 식기, 문구류 등 다양한 캐릭터 상품을 판매한다.

미피 정원 인근에 위치한 미피 갤러리 레스토랑 '암스텔담' 에서는 미피 원화(原畵)와 함께 특별메뉴인 '미피 키디 오므라이스'와 '미피 비프스튜'도 판매한다.

'미피의 즐거운 정원'은 오는 6월 15일까지 운영된다.


[뉴스핌 Newspim] 송주오 기자 (juoh85@newspim.com)