[뉴스핌=함지현 기자] 박근혜 대통령이 인천시장 출마를 선언한 유정복 안전행정부 장관에 지지성 발언을 할 것으로 알려지자 민주당은 즉각 공세를 퍼부었다.

민주당 노웅래 사무총장은 국회 브리핑을 통해 "박 대통령의 발언은 전국의 선거관리 공무원들과 행정부 공무원 전원에게 여권 후보를 노골적으로 지원하라는 지시나 다름없다"며 "관권 선거 논란에 대해 사과해야 한다"고 촉구했다.

노 사무총장은 "출마 과정도 개운치 않다"며 "지방선거관리의 주무장관이라 할 수 있는 안전행정부 장관의 갑작스러운 출마 선언은 새누리당의 중진 차출론을 뛰어넘어서 청와대와의 교감에 의한 하명 출마 의혹까지 제기되고 있다"고 꼬집었다.

그는 "새누리당 역시 수도권 광역단체장을 싹쓸이하겠다는 초조감에서 김포 사는 유정복 장관을 인천에 원정 출마시킨 것에 대해서 왜 이래야 하는지 김포시민과 원정 출마지인 인천시민들께도 대답해야 할 것"이라며 "이것이 새누리당식의 상향공천인가. 국민이 납득하기 어려울 것"이라고 비판했다.

박광온 대변인도 "박 대통령이 선거 주무장관을 사퇴시켜서 광역시장 후보로 내보는 것 그 자체만으로도 지방선거를 관권 선거로 치르겠다는 의도를 드러낸 것으로 판단할 수 있다"며 "그것도 모자라서 선거결과에 영향을 미칠 수 있는 발언, 사실상의 지지발언을 한 것은 명백한 선거개입이자 공무원의 선거 중립의무를 위반한 것"이라고 힐난했다.

박 대변인은 "청와대는 박 대통령이 유 장관에게 이런 말을 했는지 분명하게 밝혀달라"며 "중앙선거관리위원회는 박 대통령이 선거 중립 의무를 위반했는지 판단해서 공개적으로 밝혀달라. 위반했을 경우 이에 상응하는 조치를 즉각 취해 달라"고 요청했다.

민주당 인천시장 후보로 출마를 선언한 문병호 의원은 "주무장관의 선거 출마를 말려도 모자를 판에 대통령이 직접 출마를 지지하는 발언까지 한 것은 박 대통령의 선거 중립 의지에 심각한 의문을 제기할 수밖에 없는 경솔한 행위"라고 일침을 가했다.

문 의원은 "만에 하나라도 정부가 지난 대선 때처럼, 국가기관의 선거개입을 또다시 획책한다면 국민의 거대한 분노에 직면할 것이라는 점을 명심해야 할 것"이라며 "유 전 장관도 상식에 어긋나는 인천시장 출마를 단념하고 근신의 시간을 가질 것을 애정 어린 마음으로 충고한다"고 말했다.

앞서 유정복 장관은 출마 선언 후 기자들과 만나 "박 대통령이 '인천이 국가적으로도 중요하고 여러 가지 어려움도 있는 지역이기 때문에 정말 능력 있는 사람이 됐으면 하는 바람일 것이다. 결단을 했으면 잘 되길 바란다'는 말을 했다"고 전했다.

[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)