지난 6일~11일 아웃도어 브랜드 '아이더'의 광고를 촬영하기 위해 뉴질랜드를 방문한 이민호는 촬영 중 시간을 내 퀸즈타운 인근에 위치한 카지노를 찾았고 이 모습은 현지 관광중이던 중국 팬들에 의해 중국의 SNS인 웨이보 등에 최근 여러개가 올라왔다.

이에 배우 이민호의 소속사가 도박논란에 대해 해명했다.

24일 오후 배우 이민호 소속사인 스타하우스 엔터테인먼트 측 한 관계자는 "촬영 스케줄을 마친 뒤 길거리 관강에 나섰다가 일행들과 함께 들른 것"이라며 "해당 업장은 대규모 전문 카지노가 아니라 동네 식당가의 1층 카페에서 겸업으로 운영하는 작은 공간이다"라고 밝혔다.

이어 "해당 장소는 보통 사람들이 식사를 하면서 간단하게 게임을 즐길 수 있는 곳이다. 동네 주민들도 바구니를 들고 게임을 할 정도의 공간이며 현지에서 18세 이상 출입과 사용이 법적으로 허용된 장소"라고 불법 도박이 아님을 밝혔다.

특히 "만일 그곳 출입이 부적절한 장소였다면, 이민호를 알아보는 동양인 관광객이 많은 장소에 거리낌없이 들어갔겠느냐"며 "서양에서의 카지노는 한국과 문화적 개념 차이가 있는 만큼 출입 자체를 도박으로 보지는 않는다"고 설명했다.

이날 한 매체는 24일 중국SNS 사이트인 웨이보와 관광객 말을 빌려 이민호가 블랙잭과 카지노를 한 것으로 추정된다고 덧붙였다.