이상화는 12일(한국시간) 러시아 소치 아들레드 아레나에서 열린 2014 소치 동계올림픽 여자 스피드스케이팅 500m 결승에서 1·2차 합산 74초70를 기록하며 금메달을 땄다. 합산 기록과 2차 레이스에서 기록한 37초28는 모두 올림픽 신기록이다.
금메달을 획득해 시상식에 선 이상화는 눈물을 흘려 눈길을 끌었다. 앞서 이상화는 경기를 마치고 가진 인터뷰에서는 경기전 메달에 대한 부담감을 가지고 있었음을 털어놓기도 했다. 대회 초반 부진한 성적을 낸 한국 선수단에 대해 이상화는 "친구들이 메달을 아직 못 따서 솔직히 (부담이)있었다. 그러나 아직 종목들이 많이 남아있으니 잘할거라 생각한다"고 의연한 모습을 보였다.
또, 이상화는 응원해준 국민들에게 "제가 2연패에 성공했고 해냈다. 지켜봐 주셔서 감사하다. 1000m 아직 남았으니 응원 많이 해달라"고 전했다.
이상화 금메달 시상식 눈물을 접한 네티즌들은 "이상화 금메달 눈물 아름답다" "이상화 금메달 혼신의 역주 감동" "이상화 금메달 자랑스럽다" 등의 반응을 보였다.
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