
4억 년 전 얼굴…가장 오래된 턱뼈와 척추를 가진 원시 어류
[뉴스핌=대중문화부] 4억 년 전 얼굴이 공개돼 화제를 모으고 있다.
최근 중국 과학원 연구팀(IVPP)이 과학저널 '네티처' 최신호에 과거 운남성에서 발견한 화석을 발표했다. 해당 화석은 '엔테로그나투스(Enterlognathus)'로 약 4억1900만년 전 지구의 바다를 누빈 어류인 것으로 알려졌다.
현재 상어와 닮은 이 화석이 가치가 높은 이유는 역대 발견된 것 중 가장 오래된 턱뼈와 척추를 가진 원시 화석 어류이기 때문이다.
중국 과학원 민 추 교수는 "턱과 얼굴의 발달은 척추동물 진화에 있어 중요한 단계"라며 "인간의 턱과 물고기의 턱은 직접적으로 연간돼 있기 때문에 매우 흥미로운 화석"이라고 말했다.
연구진은 결과적으로 이 화석을 통해 인류를 포함한 척추동물이 언제 어떻게 '얼굴'을 갖게 됐는지에 대한 가능성을 시사하고 있다.
특히 이번 논문에 논편을 게재한 영국 옥스퍼드 대학 매트 프리드먼 교수는 "기존 화석과 다르게 이 화석은 현생 척추동물과 같은 세 뼈로 이루어진 특징적인 턱 구조를 가지고 있다"밝혀 눈길을 끌었다.
4억 년 전 얼굴 사진을 접한 네티즌들은 "4억 년 전 얼굴, 신기하다" "4억 년 전 얼굴, 물고기에게도 얼굴이 있었다니" "4억 년 전 얼굴, 나의 조상인가" 등의 반응을 보였다.
[뉴스핌 Newspim] 대중문화부 (newmedia@newspim.com)












