[뉴스핌=김동호 기자] 브라질이 유럽연합(EU)과의 독자적인 자유무역협정(FTA) 협상을 추진할 방침인 것으로 알려졌다.
브라질은 남미공동시장(메르코수르) 구성원으로, 이미 지난 1999년부터 메르코수르 차원에서 EU와 FTA 협상을 진행해왔다. 메르코수르는 현재 국내총생산(GDP) 합계가 3조 달러를 넘는 세계 4위권의 무역 블록이다.
11일 자 파이낸셜타임스(FT) 등 주요외신은 브라질이 메르코수르 외에 개별국 차원에서도 EU와의 FTA 협상을 추진할 계획이라고 보도했다.
안토니오 파트리오타 브라질 외무장관은 FT와의 인터뷰에서 "(메르코수르) 회원국이 EU와 개별적인 FTA 협상에 나설 수 있어야 한다"며 브라질이 개별적으로 EU와의 협상에 나설 것임을 시사했다.
이 같은 파트리오타 장관의 발언은 브라질이 EU로부터 받아온 무역 특혜가 내년부터 사라지게 된다는 사실은 감안한 것으로 풀이된다.
FT는 브라질이 상위 중간 소득국가로 분류돼 내년부터 EU로부터의 무역 특혜가 사라지기 때문에 이를 극복하기 위해 지지부진한 메르코수르 차원의 FTA가 아닌 개별적인 FTA를 추진키로 한 것이라고 분석했다.
브라질과 EU의 교역 규모는 연간 800억 달러에 달하며, 지난 2011년 기준 EU의 대(對) 남미 교역 중 37%를 차지하는 것으로 알려졌다.
그러나 브라질의 EU와의 협상은 메르코수르 영역을 벗어나지 않을 것이란 관측이다. FT는 브라질 관리들의 말은 인용해, 이 같이 전망했다.
한편, 세계무역기구(WTO)는 특정한 무역 블록에 속한 국가도 개별적으로 다른 관세를 적용할 수 있도록 허용하고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 김동호 기자 (goodhk@newspim.com)












