[뉴스핌=임하늘 기자] 차세대 LTE 서비스를 위한 황금주파수 1.8GHz 인접대역 경매를 앞두고 이동통신 3사의 신경전이 뜨겁게 펼쳐지고 있다.
선수를 친 곳은 KT다. KT는 SK텔레콤과 LG유플러스를 재벌기업이라 칭하며 "(KT를) 모바일 시장에서 퇴출시키기 위한 주파수 고사 전략을 펼치고 있다"고 주장했다.
LG유플러스는 곧바로 반박자료를 통해 "스스로 전략부재를 내비치고 있는 것"이라며 "정정당당하게 경쟁하라"고 응수했다. SK텔레콤 역시 KT가 주파수 할당의 형평성을 어기고 있다고 목소리를 높였다.
14일 KT는 "(KT가) 1.8GHz 인접대역 주파수 할당에서 배제된다면 시장 퇴출이라는 위기를 맞게 된다"며 "과거 주파수 관련으로 특혜를 받은 것은 오히려 경쟁사들이었는데 현재 KT가 불리한 상황임에도 경쟁사가 KT의 인접대역 할당을 반대하는 것은 KT에게 이동통신 사업을 접으라는 말과 같은 것"이라고 밝혔다.
KT에 따르면 SK텔레콤은 지난 2002년 신세기통신과의 합병으로 2G용 800MHz 주파수를 10여년간 사용했다. 지난 2010년에는 인접대역을 추가로 확보해 2.1GHz 대역에서 전세계 유일하게 연속된 60MHz 폭을 보유하고 있다. KT는 이 같은 상황을 재벌기업의 독점으로 규정했다.
LG유플러스 또한 지난 2006년 2.1GHz 대역 이용을 스스로 포기했음에도 불구하고 2011년에 다시 타사 참여가 배제된 채 단독으로 2.1GHz를 확보했다.
KT관계자는 "경쟁사들이 올해 하반기부터 CA를 본격적으로 구축해나는데도 불구하고 만약 KT가 1.8GHz 인접대역을 할당 받지 못한다면 경쟁사가 자동차로 고속도로를 달릴 때 KT는 자전거를 타고 오라는 것과 같은 셈"이라고 강조했다.
LG유플러스는 즉각 반발했다. LG유플러스는 KT의 주장이 스스로 전략부재를 내비침과 동시에 정부에 특혜부여를 압박하고 있다고 지적했다.
LG유플러스 관계자는 "KT의 900MHz 이슈는 전적으로 KT의 LTE 서비스 진화에 대해 준비부족을 보여준 사항에 불과하다"며 "KT가 인접대역 할당을 주장하는 근거인 주파수 부족·MC·CA 등의 이슈는 2.6GHz 신규 할당을 통해 모두 해결가능한 사안"이라고 설명했다.
이어 "광대역 무선인터넷의 가치가 더욱 커진 LTE 시장에서 마케팅측면을 더할 경우 7조원 이상의 특혜를 부여하는 것은 있을 수 없다"며 "감정에 치우치지 말고 정정당당하게 경쟁에 참여할 수 있는 방안을 강구하고 고민해야 한다"고 덧붙였다.
SK텔레콤도 KT 주장에 일침을 가했다. SK텔레콤 관계자는 "공식 답변을 하는 것은 적절치 않다"면서도 "KT는 지난 실적발표에서도 하반기에 CA 구축방안을 진행한다고 발표했다. 그러나 갑자기 모두 부정하고 원색적인 비난을 하고 있다"고 비판했다.
이 관계자는 또 "KT의 주장은 주파수 할당의 형평성을 어기는 것"이라며 "이런 경쟁은 오히려 KT와 출발선이 다른 달리기를 하는 것"이라고 말했다.
만약, KT가 1.8MHz를 가져갈 경우 KT는 단 5000억원을 투자해 3~6개월 내에 광대역 전국망 구축이 가능해진다. 하지만 타사의 경우 최대 3조 3000억원의 투자비용이 들고, 구축기간도 28개월 이상 소요된다는 게 SK텔레콤 측의 설명이다.
한편, 미래창조과학부는 이달 중 1.8MHz를 포함한 주파수 할당 방안을 마련해 상반기 안에 최종안을 공고하고 오는 8월까지 이통사에 추가 LTE 주파수를 할당할 방침이다.
[뉴스핌 Newspim] 임하늘 기자 (bily@newspim.com)
