[뉴스핌=김민정 기자] HSBC가 오는 2013년 우리나라의 경제성장률을 3.8%로 전망했다.
프레드릭 뉴먼 HSBC 아태지역 리서치센터 공동 대표는 19일 서울 소재 HSBC 서울지점에서 열린 '2013 한국 경제전망' 기자간담회에서 "단기적으로 어렵기 때문에 한국은행이 기준금리를 인하한 것으로 보지만 2013년에는 굉장히 긍정적으로 본다"며 "내년과 2014년 성장률 전망을 각각 3.8%, 4.4%로 제시했다.
HSBC는 우리나라의 제1 수출국인 중국 경제에 대해 낙관적인 전망을 내놓으면서 우리나라 수출이 내년부터 크게 성장할 것으로 내다봤다. 내년과 2014년 중국 경제가 각각 8.6%, 8.4%의 높은 성장률을 보이면서 우리나라 수출도 각각 11.6%, 23.7% 증가할 것이라는 분석이다. 미국의 제3차 양적완화(QE3)도 우리나라 경제에 긍정적으로 작용할 것으로 판단했다.
이처럼 우리나라가 강한 성장세를 이어가면서 소비자물가 상승률도 2014년과 2015년 3.5%, 3.6%로 높아질 것으로 예상했다. HSBC는 이에 따라 한은이 내년 3분기부터 기준금리를 인상하는 '금리정상화'를 단행할 것이라며, 2014년과 2015년 기준금리를 각각 3.25%, 3.75%로 예상했다.
뉴먼 대표는 "저금리가 지속되면 자산 버블이 형성되고, 인플레 압력이 생기며 레버리징이 과도해 진다"며 "한은이 내년 상황을 조망하면서 금리 정상화를 신속하게 단행할 것으로 보고 있다"고 설명했다.
원화 강세도 지속될 것이라는 분석이다. 뉴먼 대표는 "수출이 강세고 자본도 유입되면 원화 환율도 강세를 보일 것"이라며 "현재도 연말 전망보다도 강세를 보이고 있어 원화 절상이 유지될 것"이라고 말했다. HSBC는 2013~2014년 원/달러 환율이 1080원까지 떨어질 것으로 예상하고 있다.
다만, 원화 절상 추세에도 우리나라 수출 경쟁력이 타격을 입지는 않을 것이라고 분석했다. 뉴먼 대표는 "한국 상품의 저력이 있고 핵심 기업들도 시장 점유율을 높이고 있다"며 "원/달러 환율 뿐이 아니라 유로/원, 엔/원 달러도 봐야 한다"고 설명했다. 우리나라 수출은 원화 환율보다 해외 수요에 따라 영향을 많이 받기 때문에 다른 국가들이 얼마나 성장을 잘해 수요가 탄탄하느냐가 더 중요하다는 점도 강조했다. 그러나 원/달러 환율이 900~950원까지 떨어질 경우에는 수출기업들이 타격을 입을 수 있다고 언급했다.
2014년 이후 원화가 더 강세를 보이면서 원/달러 환율이 세 자리 수로 떨어질 수 있다는 전망도 내놓았다. 그는 "아시아 경제 전망이 낙관적이기 때문에 환율 세 자리 수 시대가 올 수도 있다"고 말했다.
한편, 한국 경제가 장기적으로 해결해야 하는 과제로 높은 가계부채 비율을 꼽았다. 다만, 이것이 금융 리스크가 아니라고 강조했다. 뉴먼 대표는 "가계부채 비율이 높다는 것은 중기적으로 금융 리스크가 되지는 않는다"며 "수출이 줄어 국내 경제가 지탱해줘야 하는 경우 레버리지 여력이 없으면 그 만큼 타격을 받을 수 밖에 없다"고 설명했다. 즉, 가계부채 문제는 성장 리스크라는 의미다.
그는 "한국의 가계부채 분포 현황은 미국과 다르다"며 "주택담보대출비율(LTV)와 부채비율도 보수적이라 한국의 가계부채는 지속 가능하다"고 덧붙였다.
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[뉴스핌] 김민정 기자 (thesajah@newspim.com)
