[뉴욕=뉴스핌 박민선 특파원] 미국의 고용지표가 예상보다 더딘 속도로 개선되는 흐름을 보이면서 시장은 자연스럽게 내주 예정된 연방준비제도의 정책 결정으로 시선을 옮기고 있다.
금주 발표된 양호한 지표 흐름으로 월간 고용보고서에 대한 낙관론이 이어졌던 만큼 이날 노동부의 발표는 예상외 결과라는 평가다.
동시에 오는 12일부터 개최되는 공개시장위원회(FOMC)에서 연방준비제도(Fed)가 추가 부양책 카드를 뽑아들 가능성이 높아졌으며 연준으로서도 통화 부양에 나설 기반을 확보하게 된 것으로 보인다.
7일(현지시간) 미 노동부는 지난달 비농업부문 신규 일자리가 전월대비 9만 6000건 증가했다고 밝혀 시장의 예상치인 12만 5000건 증가는 물론 지난해 월평균 15만 3000건보다도 크게 밑도는 수준으로 나타났다. 민간부문의 고용은 10만 3000개 증가에 그쳤고 공공부문에서도 6개월 연속 감소세를 보였다.
실업률은 8.3%에서 8.1%로 낮아진 것으로 나타났지만 이는 36만 8000명이 구직을 포기한 데 따른 여파로 이 마저도 부정적인 신호로 읽힌다.
◆ "QE3, 피할 수 없게 됐다"
세계 최대 채권펀드인 핌코의 빌 그로스 최고투자책임자(CIO)는 미국의 고용성장 둔화가 연준을 추가 부양색에 한발 더 다가서게 했다고 평가했다.
그날 이날 블룸버그와의 인터뷰에서 내주 열리는 공개시장위원회의(FOMC)를 통해 연준이 "강한 힌트"나 "적극적인 조치"를 취할 것이라고 전망하며 QE3 시행이 현실화될 가능성에 무게를 뒀다.
빌 그로스는 연준이 무제한의 국채 및 모기지 배입과 초저금리 정책을 오는 2015년까지 연장하는 방안을 내놓을 가능성이 높다고 내다봤다.
또 뉴욕대학 누리엘 루비니 교수도 8월 고용지표가 약세를 보임에 따라 연준이 3차 추가양적완화(QE3)를 시행할 가능성이 커졌다고 밝혔다.
그는 "경제가 매우 취약하며 실업률도 악화된 상황이 지속되고 있어 연준의 QE3는 머지앉아 시행될 것"이라고 밝혔다. 그는 "일자리 창출이 10만개 부근으로 향후 몇개월간 이어질 경우 실업률을 낮추기는 힘들 것"이라고 전망했다.
경제 이코노미스트들도 이같은 가능성에 무게를 두는 모습이다.
4CAST의 데이비드 슬로안 이코노미스트는 "실업률 하락은 긍정적이나 고용 증가가 아니라 노동인구 감소에 따른 결과"라며 "연준이 QE3에 대해 더욱 많은 생각을 하도록 만드는 자료이며 실망스런 8월 월간 고용보고서는 이미 높은 QE3 가능성을 더욱 높여준다"고 분석했다.
월드와이드 마켓 존 트레비사니 수석 시장분석가도 "일자리, 임금, 근로시간, 그리고 특히 노동 참여 면에서 취약성을 보인 8월 고용지표는 다음주 연준이 추가 양적완화를 단행하기에 앞서 필요로 하는 마지막 자료'라면서 "행동주의적인 연준이 QE3 외에 달리 할 일이 없을 것"이라고 말했다.
◆ "치유되는 과정" VS "오바마의 '과오'"
한편 고용시장의 회복세 둔화는 정치권에도 적지 않은 여파로 확산되고 있다. 당장 버락 오바마 대통령 측은 경제 회복에 대한 책임론에 휩싸이며 재선 가도에 부정적 악재로 자리를 굳힐 가능성이 농후해졌으며 공화당의 미트 롬니 후보 캠프에서는 이를 빌미로 공세를 더욱 강화할 전망이다.
이날 백악관은 고용지표 발표 이후 CNBC와의 인터뷰를 통해 "고용 증가세 둔화가 미국 경제에 관한 모든 것을 이야기하는 것은 아니다"라며 "지난 2007년부터 이어졌던 경기침체에서 벗어나는 과정"이라고 강조했다.
백악관 앨런 크루거 경제자문위원장은 특히 "한발 뒤로 물러서서 오늘 발표된 지표를 다른 정보들과의 흐름 속에서 살펴보는 것이 중요하다"면서 "미국 경제는 매우 깊은 침체로부터 치유되는 패턴을 계속 보이고 있다"고 평가했다.
하지만 공화당 측에서는 공격을 고삐를 쥐고 나서고 있다. 이날 공화당의 부통령 후보인 폴 라이언 하원의원은 이같은 고용시장 회복 둔화는 정치권의 리더십 부재에서 기인한 것이라고 즉각 비판에 나섰다.
그는 오바마 대통령이 8000억 달러 이상의 추가 부양 프로그램을 통해서 실업률을 6%대까지 내려놓겠다고 공약했지만 그의 임기를 거치는 동안 8%를 상회하는 실업률만을 남겨 놓았다고 지적했다.
그는 "이것은 오바마 대통령이 약속한 것이 아니다"라며 "이같은 결과는 워싱턴의 리더십 실패가 낳은 결과"라고 단정지었다.
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[뉴스핌] 박민선 기자 (pms0712@newspim.com)
