[뉴스핌=김선엽 기자] 한국은행이 8월 기준금리를 현재의 3.00%에서 동결하기로 결정했다. 지난달 기준금리 인하 이후 추가적으로 금리인하를 단행할 것이란 전망이 상당했으나 한은은 '동결'을 택했다.
9일 오전 한은 금융통화위원회는 정례회의를 열고 8월 기준금리를 현행 3.00%에서 유지한다고 발표했다. 지난달 0.25%포인트 인하 이후 추가인하에 대한 시장의 기대가 컸지만 한은은 기준금리를 동결하며, 잠시 숨을 고르는 모습을 보였다.
금통위가 기준금리를 동결한 데는, 연속적인 금리인하가 경제주체들에게 경기침체에 대한 과도한 우려를 전달할 수 있다는 염려가 작용한 것으로 풀이된다. 두 달 연달아 기준금리를 인하할 경우, 경기에 대한 중앙은행의 판단이 크게 후퇴했다는 인식을 시장에 전달해 가뜩이나 좋지 않은 경제 주체들의 심리가 더욱 위축될 수 있기 때문이다.
미국이 추가 양적완화(QE3)에 소극적인 가운데 중국과 유럽 등이 금리를 동결한 것도 금통위가 금리를 인하하는데 부담으로 작용한 것으로 풀이된다. 한은 역시 급하게 금리를 내리기보단 지난달 금리인하의 효과를 당분간 지켜보자고 판단한 것으로 보인다.
하지만 8월 기준금리 동결에도 불구하고 시장은 머지 않아 금통위가 기준금리를 내릴 것이라고 내다보고 있다.
한은이 올해 경제성장률 전망치를 3.5%에 0.5%포인트 낮춘 것에서 드러나듯 우리 경제의 둔화 속도가 심상치 않기 때문이다. 또한 3.0%의 전망조차 하반기 금리인하를 반영한 것이라고 한은 조사국은 설명한 바 있다. 하반기 경기회복이 만만치 않을 것임을 내비친 것이다.
또한 7월 소비자물가가 1.5%를 기록하는 등 물가가 최근 안정세를 보이는 데다가 7월 수출은 전년대비 8.8% 감소해 금리인하에 우호적인 환경을 만들고 있다.
아울러 박재완 기획재정부장관이 추가경정에 부정적인 태도를 보이는 상황에서 기댈 것은 한은 밖에 없다는 인식도 점차 힘을 얻고 있다.
김중수 한은 총재는 잠시 뒤 11시20분 경부터 기자간담회를 열고 이번 기준금리 동결 배경과 향후 통화정책 방향을 설명할 예정이다. 간담회가 추가적인 금리인하의 예고편이 될 수 있을지 시장의 관심이 쏠리고 있다.
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[뉴스핌 Newspim] 김선엽 기자 (sunup@newspim.com)
