[뉴스핌=이동훈 기자] 재정으로 건설된 고속국도의 통행료 인상에 이어 민자고속도로의 통행료도 인상된다.
 
24일 국토해양부는 28일 단행되는 재정고속도로(한국도로공사 운영)의 통행료 인상과 더불어 민자고속도로의 통행료도 100원에서 400원 가량 인상된다고 밝혔다.
 
민자고속도로는 재정고속도로와 달리 민자법인과의 협약에 의거 매년 물가상승율을 반영해 요금을 조정한다. 하지만 지난해에는 정부의 물가안정 정책기조에 부응해 요금을 조정하지 않았다.
 
그러나, 올해에는 요금 조정이 없을 경우 통행료 억제로 인한 민자법인 수입감소분에 대한 정부 지급금이 급증할 우려가 있어 재정고속도로 요금인상과 더불어 민자고속도로의 통행료 조정 신고를 수리하게 됏다.
 
이에 따라, 인천공항고속도로의 경우 승용차 기준으로 당초 7500원에서 7700원으로 인상되고 용인서울고속도로의 경우 승용차(1종)는 인상되지 않으나 버스와 화물차는 100원씩 인상된다. 이에 따라 2,3종은 1800원에서 1900원으로, 5종은 2500원에서 2600원으로 각각 인상된다.
 
서울외곽고속도로의(북부구간) 경우 민자법인에서는 협약에 의거 현재 요금보다 500원이 많은 4800원으로 조정해줄 것을 요구해왔다. 하지만 국회 등에서 그간 서울외곽 민자구간 이용자 부담이 과다하다는 지적이 있었던 점을 감안, 관계기관과의 추가 협의를 통해 인상폭을 협약조건의 40%인 200원으로 제한했다. 이를 통해 이번 요금조정 이후 서울외곽 북부구간의 요금(4500원)은 남부구간(4600원)보다 다소 저렴해지게 된다.
 
국토부는 이번 요금조정시 재정고속도로와 민자고속도로를 연계해 이용하는 단거리 노선의 경우 최저요금(민자)과 기본요금(재정)이 동시에 부과돼 상대적으로 비싼 통행료를 지불해야 했던 문제는 해소될 예정이라고 덧붙였다.
 
현재 이와 같은 문제가 발생하고 있는 전국 6개 구간에 대해서는 민자구간에 대해 최저요금을 적용하지 않도록 함으로써 각 구간별로 100원에서 700원의 통행료 할인 효과가 발생할 전망이라고 국토부는 설명했다.
 
한편 정부는 민자고속도로의 통행료가 재정고속도로에 비해 상대적으로 높다는 지적이 있는 점을 감안, 신규사업의 통행요금 수준을 지속적으로 낮추고 있다.
 
현행 신규 추진 중인 평택-시흥 등 9개 노선의 경우 통행료는 재정고속도로 대비 1.23배 수준으로 책정됐으며 이는 재정고속도로 통행료의 원가보상률이 82% 수준임을 감안하면 원가에 근접한 수준이다.
 
또한, 정부는 민자고속도로간 유지보수 및 운영을 통합함으로써운영·유지관리비를 절감해 통행료를 낮추는 방안을 추진중에 있으며, 중장기적으로는 재정고속도로와 민자고속도로의 통합운영을 통해 통행료를 지속적으로 낮추는 방안도 적극 검토중이다.
 
정부는 앞으로도 새로 건설되는 민자고속도로 뿐만 아니라 통행료가 높다고 지적받고 있는 일부 기존 민자고속도로에 대해서도 통행료 부담을 낮출 수 있는 방안을 지속적으로 모색해 나가겠다고 밝혔다.


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[뉴스핌 Newspim] 이동훈 기자 (donglee@newspim.com)