[뉴스핌=김민정 기자] 지난 7월 우리나라의 외환보유액 중 금이 차지하는 비중이 크게 늘었다. 한국은행이 국제 금시장에서 금을 대량으로 매입했기 때문이다. 이는 지난 1998년 4월 금모으기 운동 후 남은 금을 한은이 매입한 이후 처음있는 일이다.
2일 한은이 발표한 '2011년 7월말 외환보유액'에 따르면 우리나라의 외환보유액 3110억 3000만달러 중 금은 13억 2000만달러로 6월말 8000만달러보다 12억 4000만달러 증가했다. 취득원가기준으로 금이 차지하는 비중은 0.03%에서 0.4%로 13배 이상 늘었다.
한은은 지난 6월과 7월 사이 약 한달동안 25톤의 금을 매입했다. 이에 따라 한은이 보유한 금의 양은 지난 6월말 14.4톤에서 39.4톤으로 증가했다.
한은 외자운용원의 서봉국 전략운용팀장은 "금 가격 변동에 대한 영향을 최소화하기 위해 매입기간 중 금을 분산매입했다"며 "6월중 매입한 부분에 대해 7월에 결제하는 선도거래 방식이라 지난 6월 외환보유액에서 잡히지 않았다"고 설명했다.
시가기준으로 따지면 이번 매입으로 외환보유액 중 금이 차지하는 비중은 6월말 0.2%에서 7월말 0.7%로 늘어났다.
서봉국 팀장은 "이에 따라 세계 금 위원회(World Gold Council) 기준으로 우리나라의 금 보유 순위는 지난 달 56위에서 45위로 11단계 상승할 것"으로 추정했다.
그는 "한국은행은 금을 장기간 보유하는 것을 원칙으로 하고 있다"면서 "금 매입시에는 단기 가격변동보다는 금매입의 필요성이나 매입 여력이 더 중요하게 여겨진다"고 말했다.
한은은 지금까지 금 매입에 대해 적극적이지 않았다. 서 팀장에 의하면 2004년까지는 외환보유액이 1000억달러 수준으로 매입 여력과 유인이 부족했고, 2007년까지는 한은수지의 적자로 투자다변화를 적극 추진하는 방향으로 외화자산을 운용했다. 이후 2010년까지는 유동성 확보가 외화자산운용 정책의 우선순위였다가 올해부터금을 매입한 것이다.
우선 외환보유액이 3000억달러를 넘어서고 국제금융시장의 불안에도 국내 금융시장 안정이 유지되면서 금 보유를 확대할 수있는 여건이 개선됐다. 또, 외화자산 위험성의 개선에 도움이 된다는 분석도 이번 금 매입 결정에 영향을 줬다. 아울러 금이 실물안전자산으로서 국제금융환경 변화에 능동적으로 대처 가능하고, 외환보유액의 안전판으로서 신뢰도도 제고시킬 수 있다는 판단도 있었다.
한편, 금 가격이 연일 사상최고치를 경신하고 있는 상황에 한은이 금을 매입한 것에 대한 이유를 묻는 질문에 대해 서 팀장은 "금은 2000년 이후로 항상 사상 최고치를 경신해왔다"고 답하면서 "외환보유액에서 금 가격 변동이 큰 영향은 없을 것이고, 외환보유액 운용 수익의 안전성을 높이는 데 도움이 될 것"이라고 기대했다.
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[뉴스핌 Newspim] 김민정 기자 (thesajah@newspim.com)
