[뉴스핌=김한용기자] 현대자동차(회장 정몽구)는 미국 자동차 전문지 ‘카 앤 드라이버(Car and Driver)’가 최근 발표한 ‘올해 최고의 차 Top 10(10 Best Car for 2011)’에 처음으로 국산차 쏘나타가 선정됐다고 밝혔다.
카 앤 드라이버는 “학생이 갑자기 선생님이 됐다(The student has suddenly become the teacher)”는 제목의 쏘나타 평가 기사를 통해 쏘나타의 놀라운 품질 경쟁력 향상에 대해 호평했다.
카 앤 드라이버는 “가장 판매 비중이 높은 중형 패밀리 세단은 서로 다른 수십만명의 소비자들에게 어필하기 위해서 차량의 특장점의 균형을 적절하게 맞춰야 한다”며, “6세대 쏘나타는 이를 아주 훌륭하게 해냈다”고 밝혔다.
이 잡지는 “쏘나타는 4기통 직분사 엔진으로 높은 성능을 낼 뿐만 아니라 비교 대상 중형차 중 가장 높은 연비를 제공한다"고 밝혔다. 또, "특히, 넓은 뒷좌석과 트렁크 공간을 확보한 날렵한 디자인은 쏘나타를 동급에서 가장 훌륭한 차로 만들어냈다”고 덧붙였다.
카 앤 드라이버는 현대차의 쏘나타와 함께 BMW 3시리즈/M3, 캐딜락 CTS-V, 시보레 볼트, 포드 머스탱 GT, 혼다 어코드와 피트, 마쯔다 MX-5 미아타, 포르쉐 박스터/카이맨, 폭스바겐 골프/골프 GTI를 ‘올해 최고의 차 TOP 10’에 선정했다.
카 앤 드라이버의 ‘올해 최고의 차 TOP10’는 2011년 1월 기준으로 판매되는 8만달러 이하의 신차들을 대상으로, 카앤드라이버의 에디터 들이 직접 차량에 탑승해 차를 테스트 한다.
쏘나타는 지난 9월, 미 도로교통안전국(NHTSA)의 ‘강화 신차평가 프로그램’에서 최고등급인 별 5개을 기록한 유일한 2개 차종 중 하나에 선정됐으며, 지난 8월에도 미국의 자동차전문지 ‘컨슈머리포트’지의 ‘최고 패밀리 세단’으로 선정돼 표지를 장식한 바 있다.
또 지난 5월에는 USA 투데이(USA Today), 카즈닷컴(Cars.com), 모터위크(Motorweek)가 공동으로 실시한 ‘25,000달러 패밀리 세단 평가(The $25,000 Family Sedan Shootout)’에서 쏘나타가 대표적인 인기 모델인 도요타 캠리, 혼다 어코드 등을 제치고 1위에 오르기도 했다.
한편, ‘카 앤 드라이버’誌는 미국에서 월 130만부의 판매 부수를 자랑하는 자동차 전문 월간 잡지로, ‘모터트렌드’誌와 자동차 전문지의 최고봉을 이루고 있다
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[뉴스핌 Newspim]김한용 기자 (whynot@newspim.com)
