[뉴스핌=이동훈 기자] 녹십자(대표 이병건)는 지난 9일 미국 PBS Biotech사(대표 Brian Lee)와 ‘디스포저블 바이오리액터(세포배양기)를 이용한 바이오의약품 공동개발에 대한 계약을 체결했다고 10일 밝혔다.

거대한 규모의 생산설비를 필요로 하는 바이오의약품 개발에는 막대한 초기 자본이 필수적이지만 PBS Biotech社에서 개발완료한 ‘디스포저블 바이오리액터’는 1개 기기에서 다수의 제품 생산이 가능하고, 스케일 업(Scale-up)이 보다 용이한 신개념 생산설비 기기로 현재 녹십자에서 시험 가동 중에 있다. 이에 따라 녹십자는 바이오의약품 생산에 있어 초기투자 비용 및 운용 비용절감 효과를 누리게 되어 보다 경제적이고 효율적인 제품개발이 가능하게 됐다.

또한 스테인레스 배양기를 이용하는 기존 바이오리액터와는 달리 ‘디스포저블 바이오리액터’는 세포배양이 1회용 백(bag)에서 이루어져 사용 후 바로 폐기할 수 있다. 이로 인해 배치(batch)마다 수행하는 배양기 세척 및 밸리데이션 과정을 생략할 수 있어 제품 1개당 생산단가가 최소 30% 이상 절감될 뿐만 아니라 교차오염을 방지할 수 있어 보다 안전한 의약품생산이 가능하다.

국내에서 유일하게 인플루엔자 백신의 모든 단계를 자체 기술로 성공한 경험이 있는 녹십자는 이번 PBS Biotech사와의 공동 개발 계약 체결로 세포배양 인플루엔자 백신 개발을 본격화하고, 내년부터 비임상시험을 시작해 이르면 2014년 개발을 완료한다는 계획이다.

[뉴스핌 Newspim] 이동훈 기자 (leedh@newspim.com)