[뉴스핌=강필성 기자] LG전자(대표 남용)는 남용 부회장이 지난 20일 창원 소재 협력회사인 삼천산업을 방문해 최근의 혁신성과들을 격려했다고 22일 밝혔다.
남 부회장은 사업본부를 방문하게 되면 회사 생산라인은 물론 주기적으로 협력회사 현장을 찾아 혁신성과와 개선사항들을 살펴 왔다. 남 부회장이 이날 찾은 삼천산업(대표 최영철)은 세탁기부품 사출성형업체로, LG전자 창원공장과 20년 가까이 협력관계를 유지해 왔다.
삼천산업은 LG전자에서 파견한 혁신 전문가들의 지원으로 기존 컨베이어 생산방식을 셀 생산방식으로 성공적인 전환을 이뤄냈고, 사출장비의 무인화로 생산성 30% 향상, 품질 50% 개선, 재고 30% 감축을 달성했다.
LG전자 창원공장은 협력회사에 혁신활동을 꾸준히 전수해 왔는데, 남 부회장의 방문도 혁신활동 성과를 살펴보고 지속적인 추진을 독려하기 위해서다. 이날 방문에는 HA사업본부장 이영하 사장, AC사업본부장 노환용 부사장 등이 동행했다.
LG전자는 혁신 전문가들을 지원해 실질적인 체질개선이 이뤄지면 협력회사가 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있다고 보고 있다. LG전자는 공장혁신전문가와 경영컨설팅전문가 각 1명씩을 협력회사에 상주시켜 생산성과 품질을 높이는 등 실질적 체질개선을 적극 지원해 오고 있다.
LG전자 창원공장의 경우 지난 2008년부터 협력회사마다 최소 6개월 이상 전문가들을 파견해 왔는데, 현재 공장혁신전문가 20명과 경영컨설팅전문가 10명을 두고 있다. LG전자는 전문가 파견을 보다 늘리기 위해 내년까지 각각 30명, 20명으로 늘리기로 했다.
물고기를 던져 주는 게 아니라 물고기 잡는 법을 전수하게 되면 협력사의 자생력도 세계적 수준으로 높아진다는 게 창원공장의 확고한 생각이다.
LG전자 창원공장은 현재까지 48개 협력회사에 전문가를 파견해 혁신활동을 성공적으로 지원해 왔고, 2012년까지 모두 150개의 협력회사에 전문가를 파견한다는 계획이다. 국내 1차 협력회사, 2차 협력회사를 비롯해 협력회사의 해외법인, LG전자 해외법인의 협력회사까지도 모두 포함된다.
생산성 30% 향상, 품질 50% 개선, 재고 30% 감축 등의 목표들이 달성되면 혁신활동 지원은 완료된다. 혁신활동은 주로 평준화, 낭비제거, LCA(Low Cost Automation)을 통한 경쟁력 확대에 초점이 맞춰져 있다.
평준화는 여러 제품모델을 팔리는 만큼씩만 주기적으로 생산하는 것을 말하는데, 평준화 달성에는 협력회사의 부품공급도 이에 맞춰져 있어야만 가능하다. 결국 LG전자와 협력회사의 각 생산라인이 톱니바퀴처럼 물려 있는 것처럼 움직이게 되면, 협력회사와 모기업 모두 생산성이 올라간다.
LCA는 적은 비용으로 자동화를 만드는 것으로, 컨베이어 벨트로 부품을 이동시켰던 것을 경사로를 만들어 전기를 사용하지 않고 부품을 낙하시키는 게 좋은 사례다.
남 부회장은 협력회사 방문에서 “평준화 레벨4를 달성한 협력회사는 최고경영자가 직접 방문해서 혁신성과를 격려하도록 할 것”이라고 말했다. 레벨4는 외부의 도움 없이도 혁신활동을 스스로 지속할 수 있는 역량을 갖췄을 때 가능하다.
이어 남 부회장은 “모기업이 글로벌 경쟁력을 유지하려면 협력회사의 경쟁력이 뒷받침돼야 한다”며 “협력회사가 독자적인 자생력을 기반으로 세계적 경쟁력을 갖출 수 있도록 본질적인 체질개선과 경쟁력 향상을 꼼꼼히 챙길 것”이라고 말했다.
이날 남 부회장은 삼천산업 임직원에게 세계최고의 강소기업이 되줄 것을 당부했다.
