[뉴스핌=노종빈 기자] 대만 반도체업계가 라이벌인 한국의 삼성전자, 하이닉스 반도체 등에 밀려 전략을 크게 수정하고 있다.

이에 따라 대만 반도체 주요업체들은 수익성이 떨어지는 DRAM 생산에서 NAND 플래시 메모리 쪽으로 주력할 계획이라고 월스트리트 저널(WSJ)이 8일 보도했다.

DRAM은 주수요처가 PC용 메모리에 대부분 한정돼 있어 PC시장의 움직임에 연동되고 있으며 기술구현시에도 응용성이 다양하지 못한 단점이 있기 때문이다.

반면 NAND 플래시 메모리의 경우 MP3나 휴대폰, 디지털카메라 등에서 널리 사용되고 있어 범용성이 최대 강점이다.

대만의 주요 반도체기업인 난야테크놀러지와 파워칩, 프로모스 등은 최근 2년간 큰 폭의 적자에 시달려왔다. 올해 들어 반도체 가격은 반등했지만 파워칩과 프로모스 등은 자금난을 겪으면서 간신히 파산을 모면하기도 했다.

반면 같은 기간 한국과 일본의 경쟁업체들은 구조조정과 비용절감에 나서면서 수익성을 지속 확보하는데 성공한 모습이다.

이같은 상황변화를 인식한 대만업체들은 아웃소싱을 늘려 비용을 줄이는 한편, 주력 생산품을 DRAM에서 NAND 플래시메모리 쪽으로 전환, 수익성을 확보한다는 전략이다.

일본 반도체업체들은 지난 1990년대 DRAM 산업을 독식하다시피 했으나 이내 한국업체들에게 시장을 내주고 말았다. 일본에서는 엘피다메모리를 제외한 나머지 업체들이 모두 사업을 중단한 상황이다.

대만 DRAM 업계도 지난 1980년대 시장에 진입한 이래 호황을 누려오다 지난 2005~2007년 사이에 시장점유율을 확대하기 위해 대규모 투자를 단행했다.

이 때문에 엄청난 은행대출과 채권발행 등으로 자금을 끌어다 썼고, 투자완료 시기에 글로벌 경기침체 사태의 직격탄을 맞으며 생산과잉과 현금부족이라는 침몰하고 말았다.

반면 같은 기간 한국의 삼성전자와 하이닉스반도체는 매출을 늘리며 수익성을 지속할 수 있었다.

삼성전자는 매출액 기준 DRAM 부문 세계 1위를 기록하고 있고 NAND 플래시 메모리 부문에서도 일본 도시바에 이어 세계 2위를 기록하고 있다.

시장 조사업체 아이서플라이에 따르면 대만의 DRAM 산업은 올해 3/4분기 10.8%의 시장 점유율을 기록, 지난해 같은 기간의 12.8%보다 하락했다.

반면 한국 반도체 업계는 올해 3/4분기까지 시장 점유율 57.2%를 기록, 지난해 같은 기간 49.3%보다 크게 늘렸다. 일본 엘피다 메모리는 올해 3/4분기까지 시장 점유율 16.9% 를 기록해, 지난해 같은 기간 15.8%보다 소폭 확대하는 데 그쳤다.

하지만 대만업체들의 이같은 전략 수정에도 불구하고 전망은 그다지 밝다고 할 수는 없는 상황이다.

이와 함께 한국의 삼성전자와 하이닉스 반도체는 이미 초소형 40나노미터급 공정기술 개발을 촉진하고 있으며 비용절감 면에서도 앞서 있기 때문이라고 WSJ는 지적했다.

씨티그룹의 티모시 람 애널리스트는 "파워칩이 NAND 플래시 메모리 시장에 뛰어든다 해도 이미 삼성이나 도시바에 비해 기술력에서 뒤진 것이 현실"이라고 말했다.