[뉴스핌=문형민 기자] 기아차가 프리미엄 준중형 신차 '포르테' 시판에 들어갔다.

기아차는 21일 압구정동 국내영업본부 사옥에서 '포르테(FORTE)' 신차발표회를 갖고 본격적인 판매에 돌입했다.

포르테는 기아차가 지난 2003년 11월 쎄라토 출시 이후 5년 만에 선보이는 준중형 신차로 ▲동급 최대 사이즈 ▲동급 최고 출력과 연비 ▲최고급 편의사양 등을 갖췄다.

'미래지향적인 다이나믹 럭셔리 세단'을 목표로 개발된 신차로 29개월의 연구개발기간과 총 2100억원의 개발비가 투입됐다.

기아차는 포르테를 내년 내수 5만대, 수출 17만대 등 총 22만대 판매하고 수출이 본궤도에 오르는 2010년부터는 수출을 20만대로 확대해 연간 25만대를 판매할 계획이다. 올해는 내수 2만대, 수출 1만대를 목표로 잡았다.

기아차는 포르테에 감마 1600cc 엔진에 이어 내년 초 세타 2000cc 엔진을 함께 탑재한 중형 모델도 내놓을 예정이다.

가격은 1.6 가솔린 일반형 모델 1193만~1711만원, 1.6 가솔린 프리미엄 모델 1705만~1845만원, 1.6 디젤 모델 1695만~1965만원이다.

이날 신차발표회에서 조남홍 기아차 사장은 인사말을 통해 "포르테는 기아차의 디자인 경영 노력이 결실을 맺은 디자인 기아의 뉴 페이스"라며, "디자인과 성능, 편의사양 등 모든 면에서 상상을 뛰어넘는 차로 준중형의 패러다임을 바꿀 것"이라고 말했다.

김상구 금속노조 기아차 지부장도 이날 행사에 참석 "임단협 교섭이 진행중임에도 이자리에 참석한 것은 생산과 품질을 약속하기 위해서"라며 "최고의 품질과 고객이 기다리지 않도록 생산에 최선을 다하겠다"고 약속했다.

기아차 디자인을 총괄(CDO)하는 피터 슈라이어 부사장은 영상 메시지를 통해 "자동차 디자인은 브랜드의 가치와 비전에 부합하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "기아의 양산차 중에 이 모든 것을 포함한 최초의 차가 바로 포르테"라고 강조했다.

기아차는포르테의 준중형 차급을 뛰어넘는 성능과 사양에 대한 자신감을 바탕으로 기존 준중형 시장의 고정관념을 바꾸는 '프리미엄 준중형 세단' 이미지 구축에 나선다.

이를 위해 고객들이 직접 포르테의 우수성을 체험할 수 있도록 전국 주요 거점에서 고객 밀착형 신차 설명회를 개최하고 전국 지점에서 대규모 시승행사를 진행할 계획이다.

해외에서는 올 가을 동유럽 및 아중동, 중남미 등 일반지역을 시작으로 내년에는 전략 시장인 북미시장에 수출할 예정이다.

또 주요 모터쇼 출품과 기자단 및 소비자 시승회 등을 북미 주요 대도시를 중심으로 실시하고 다양한 스포츠•문화 행사 등을 통해 북미 시장 고객들에게 집중적으로 알린다는 전략이다.

한편 포르테의 차체 크기는 전장 4530mm 전폭 1775mm 로 경쟁 준중형차들에 비해 전장이 15~25mm 길고 전폭이 0~65mm 넓은 준중형 최대 사이즈다.

타이어도 최대 215/45R17 로 경쟁차들보다 10~20mm 넓은 폭에 17인치 휠을 사용하고 편평비도 5~10%포인트 낮아 주행 안정성이 뛰어나고 스포티한 스타일이 연출된다.

감마 1.6 엔진을 장착한 포르테 가솔린 모델은 최대 출력이 124마력으로 107~121 마력에 머무는 경쟁차에 비해 2~16% 높으며, 연비도 14.1km/ℓ로 2~15% 우수하다. (자동변속기 기준)

1.6 디젤 모델도 최대출력 128마력에 연비 16.5km/ℓ로 경쟁차보다 5~10% 가량 높다.

포르테에는 ▲ 음성인식 기능이 있는 음성인식 DMB 내비게이션 ▲ 하이테크 슈퍼비전 클러스터 ▲ 버튼시동 스마트키 시스템 등이 장착됐다.

특히 음성 명령으로 기능을 작동시킬 수 있는 음성인식 DMB 내비게이션과 하이테크 슈퍼비전 클러스터(계기판 부분) 내에 차량상태, 후진시 장애물 위치 등을 표시해주는 정보 표시 시스템은 국내 최고급 대형 세단에만 적용되는 최첨단 편의장치라는 설명이다.

이 밖에도 ▲ 자동요금징수 시스템 (하이패스) ▲ 블루투스 핸즈프리 & 오디오 스트리밍 ▲ 리피터 일체형 아웃사이드 미러 (사이드 미러 방향지시등) ▲ 17인치 대구경 휠 등 최고급 편의사양들이 준중형 최초로 적용됐다.

외관 디자인의 특징은 속도감 볼륨감 강인한 이미지 등이 강조돼 본격적인 스포티 세단의 모습.

와이드한 앞범퍼와 볼륨감 넘치는 앞바퀴 휠 하우징은 먹이를 노리는 맹수의 웅크린 어깨 근육을, 안정적인 뒷바퀴 휠 하우징은 탄탄한 허벅지를 연상시킨다.

여기에 호랑이 코와 입 모양의 패밀리 룩이 적용된 라디에이터 그릴이 더해져 먹이를 노리는 맹수의 이미지를 완성했다. 라디에이터 그릴 패밀리 룩은 로체 이노베이션에 이어 두번째로 적용되는 것.

날렵한 헤드램프로부터 라디에이터 그릴로 이어지는 과감한 커브는 옆면에서 직선 캐릭터 라인으로 연결되며 보다 빠른 속도감을 부여한다.

옆모습은 단순하면서도 입체감 있는 면 구성과 뒤로 갈수록 넓어지는 쐐기형태가 주는 속도감으로 스포츠카 이미지를 완성했다.

뒷면에 리어 스포일러가 필요 없는 트렁크 상단 모서리는 항공기 날개를 형상화했으며 블랙 투톤 칼라 범퍼를 적용하여 스포티한 이미지를 만들었다.