[뉴스핌=문형민 기자] 이명박 대통령이 광우병 파동 등 새 정부 출범 이후 문제점을 '자기 탓' 이라고 인정하고 국민한테 사과했다.

또 한미 자유무역협정(FTA)이 우리 경제의 새로운 활로가 될 것이라며 17대 국회 회기내 비준안 처리를 거듭 촉구했다.

이 대통령은 22일 청와대에서 대국민 담화를 통해 "취임후 '경제만은 반드시 살려라'는 국민의 뜻을 받들어 열심히 일해왔다"며 "그러나 소위 '광우병 괴담'이 확산되고 어린 학생들까지 촛불집회에 참여하는 것을 보고 가슴이 아팠다"고 밝혔다.

이어 대통령은 "정부가 국민들께 충분한 이해를 구하고 의견을 수렴하는 노력이 부족했다"고 인정하고 "국민여러분께 송구스럽게 생각한다"고 사과했다. 또 "국정 초기의 부족한 점은 모두 제 탓"이라고 말했다.

수입 소고기 문제에 대해 그는 "미국과 추가로 협의를 거쳐 수입 쇠고기의 안전성이 국제기준과 부합하는 것은 물론, 미국인 식탁에 오르는 쇠고기와 똑같다는 점을 문서로 보장받았다"며 "국민 건강을 위협하는 상황이 발생하면 바로 수입을 중단하는 주권적 조치도 명문화했다"고 말했다. 식품 안전을 선진국 수준으로 끌어올리도록 모든 조치를 강구하겠다고 덧붙였다.

이 대통령은 17대 국회에서 여야합의로 한미 FTA 비준안을 통과시켜 줄 것을 다시 촉구했다.

그는 "대한민국은 경제의 70% 이상을 대외에 의존하고 통상교역으로 먹고 사는 나라"라며 "한미 FTA를 통해 세계 최대 시장인 미국에서 경쟁국들보다 더 나은 통상조건을 확보해야한다"이라고 강조했다.

또 (한미 FTA로) 수출과 외국인투자가 늘고 국민소득이 올라가며, 30만개가 넘는 일자리가 새로 생겨난다고 설명했다.

아울러 "농업 등 어려움을 겪을 수 있는 분야에 대해선 이미 폭넓은 지원대책을 마련해 놓았다"며 "필요하다면 앞으로 추가대책도 강구할 것"이라고 말했다.

이 대통령은 "앞으로 정부는 더 낮은 자세로 더 가까이 국민께 다가가겠다"며 "이번 일을 계기로 심기일전하여 경제를 살리고 일자리를 만드는데 더욱 매진하겠다"고 다짐했다.