"저는 운동을 잘해 미국의 대학에 진학하는 것이 꿈이며, 세계 최고의 중거리 육상 선수가 되고 싶습니다."

케냐 주니어 육상 국가 대표인 사이먼 미테이는 통신시설이 열악한 케냐에서 연락조차 제되로 되지 않는 '모이벤'이라는 작은 시골 마을에서 세계 최고의 중거리 육상 선수가 되고 싶은 꿈을 가지고 달리고 있다.

문제는 너무 가난한 가정과 국가의 지원이 절대 부족한 상황에서 자칫 꿈을 접어야 하지 않을까 하는 점.

삼성전자는 아프리카 케냐의 불우한 환경을 가진 육상 유망주를 후원하는 제 2기 삼성 '드림 트리(Dream Tree) 프로젝트'를 통해 이들의 꿈과 희망을 지원한다고 9일 밝혔다.

삼성전자는 지난 2005년 제 1기 삼성 '드림 트리 프로젝트'를 통해 불우한 환경을 지닌 어린 학생 4명을 지원한 바 있다. 삼성이 당시 지원한 학생 중 2명은 케냐 육상 국가대표로 2008년 베이징 올림픽에 참가할 계획이다.

제2기 삼성 '드림 트리 프로젝트'는 17세 이하 불우한 환경을 가진 크로스 컨트리 꿈나무 4명을 발굴, 학비·운동용품·합숙경비·전지훈련비 등을 지원한다. 삼성전자는 이들의 차세대 케냐 육상 대표 선수의 꿈을 후원할 예정이다.

삼성전자 중아총괄 서치원 상무는 "세계적인 육상강국인 케냐의 꿈나무들을 지원해 케냐의 리딩 브랜드로서의 사회적 책임을 다하겠다"고 말했다.

한편 삼성전자는 동부 아프리카에서 지속적인 브랜드 이미지 강화와 시장 개척을 통해 휴대폰, TV, 냉장고 등을 중심으로 시장을 공략하고 있다.