[서울=뉴스핌] 이나영 기자= 의약품 연구개발 및 생산 전문기업 비씨월드제약은 서울대 약학대학 이주용 교수 연구팀과 인공지능(AI) 기반 신약개발을 위한 협약을 체결했다고 13일 밝혔다.

회사에 따르면 이번 협약은 미충족 의료 수요가 높은 분야의 차세대 치료제를 확보하기 위해 추진됐다. 비씨월드제약의 의약품 연구개발 및 생산 역량과 서울대 약대 이주용 교수팀의 AI·물리 기반 시뮬레이션 기술을 결합해 신약개발의 효율성과 성공률을 높인다는 계획이다.

양측은 이번 협약을 통해 AI 기술을 활용한 신규 치료 타깃 탐색, 신약 후보물질 발굴, 후보물질의 구조 최적화 등 핵심 분야에서 협력 체계를 구축한다. 특히 이번 협력은 단순한 기술 이전을 넘어 AI 시대의 최첨단 기초 연구 성과가 기업의 상용화 기술을 만나 실제 치료제로 이어지는 오픈 이노베이션의 좋은 선례가 될 것으로 기대된다.

비씨월드제약은 전문의약품 연구개발 및 생산 역량을 기반으로 직접 영업, CMO(위탁생산), 수출 등 사업 모델을 갖춘 중견 제약사다. 최근에는 오픈 이노베이션과 디지털 기술을 접목한 연구개발 고도화를 통해 중장기 성장 동력 확보에 주력하고 있다.

이주용 교수는 계산신약개발 및 AI 기반 분자 설계 분야의 전문가로, 신약 타깃 발굴부터 후보물질 최적화에 이르는 전 주기 연구를 수행하고 있다. 특히 AI와 물리 모델을 결합한 정밀 시뮬레이션 기술을 통해 기존 신약개발 과정의 시간과 비용을 획기적으로 줄일 수 있는 연구 성과를 지속적으로 창출해 왔다.

비씨월드제약 관계자는 "AI는 신약개발 패러다임을 바꾸는 핵심 기술"이라며 "이번 협력을 통해 연구 초기 단계부터 과학적·정량적 의사결정을 강화하고, 글로벌 경쟁력을 갖춘 차세대 신약 파이프라인을 확보해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 비씨월드제약은 이번 협약으로 AI·오픈이노베이션 기반의 연구개발 고도화를 통해 미래 성장동력을 강화하고, 글로벌 시장 진출을 위한 기술 경쟁력을 확보해 나갈 방침이다.

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