[부산=뉴스핌] 남동현 기자 = 부산 김해국제공항 국제선 이용객이 올해 처음으로 1000만 명을 돌파하며 지방공항 사상 최초의 기록을 세웠다.

부산시는 19일 기준 김해국제공항 국제선 여객이 1000만 명을 넘어섰다고 20일 밝혔다. 이는 1976년 개항 이후 최다 기록이었던 2018년 987만 명을 뛰어넘은 성과다.

현재 김해공항은 주당 42개 도시 1546편이 운항 중으로, 2018년 말 41개 도시 1306편과 비교해 약 18% 증가했다. 부산시와 한국공항공사, 관계기관이 원팀(One-Team)으로 협력한 결과라는 평가다.

시는 국제관문공항으로서 김해공항의 위상 강화를 위해 중·장거리 직항 노선 신설과 국제선 확장터미널 시스템 개선에 주력해왔다. 코로나19 이전 수준으로 국제선 여객을 회복하기 위해 세관·출입국·검역(CIQ) 인력 증원 등을 중앙정부와 국회에 지속 건의한 결과, 내년에는 관세청 14명, 법무부 7명 등 총 21명의 증원 인력을 확보했다.

지난해에는 부산발 최초이자 지자체 최초 장거리 직항 노선인 부산~발리 노선을 개설해 연간 6만7000여 명의 여객을 수송했다. 올해는 중앙아시아 노선인 부산~타슈켄트, 부산~알마티를 추가 신설하며 지방공항 최초로 중·장거리 국제선 네트워크를 확보했다.

세관·출입국·검역기관은 올해 신규 조성된 제2출국장을 첨두시간대(오전 7~10시)에 조기 운영해 연말·명절 기간 공항 혼잡 완화에 나서고 있다.

한국공항공사는 이날 오전 10시 김해국제공항 국제선 확장터미널 1층에서 '국제선 1천만 여객 달성 기념행사'를 개최했다.

행사에는 국회의원, 항공청장, 공군 제5공중기동비행단장, CIQ 기관장, 항공사 대표 등 주요 인사와 시민이 참석했으며, 축하공연과 유공자 포상, 천만 번째 승객 축하 이벤트 등이 진행됐다.

허남식 부산시 신공항추진본부장은 "2028년 500만 외국인 관광객 시대를 목표로 김해공항의 항공 네트워크 확대와 원활한 여객 처리에 행정력을 집중하겠다"며 "1000만 명 돌파는 부산이 '세계인이 찾는 도시'임을 입증하는 상징적 성과로, 가덕도신공항 조기 개항 추진에도 박차를 가할 것"이라고 말했다.

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