[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 삼성전자가 초슬림 스마트폰 '갤럭시 엣지'를 단종하기로 하자 소비자들 사이에서는 "예견된 실패"라는 반응이 나왔다. 얇은 두께와 가벼운 무게로 차별화를 시도했지만, 배터리·성능·가격 면에서 실속이 부족했다는 지적이 핵심이다. 결국 갤럭시 엣지는 "잘 만든 실패작"이라는 평가로 이어졌다.

이러한 한계는 높은 완성도와는 별개로 시장의 외면으로 이어졌다. 얇고 가벼운 디자인으로 '손맛'을 잡았지만 대중의 선택을 이끌기엔 부족했다는 분석이다. "예쁘고 완성도 높은 폰이지만 팔릴 수 없는 폰", "소수의 찬사보다 다수의 외면이 시장을 결정했다"는 반응이 이를 대변한다.

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지난 5월 '갤럭시 S25 엣지'를 수령하기 위해 '삼성 강남'을 방문한 사전 구매자 대기 행렬 [사진=삼성전자]

◆초슬림 전략 실효성 논란…시장 검증서 고배

20일 관련 업계에 따르면, 뉴스핌이 삼성전자의 초슬림 스마트폰 '갤럭시 엣지' 단종 결정을 보도한 직후 온라인 커뮤니티를 중심으로 아쉬움과 현실론이 교차하는 반응이 쏟아졌다. "예쁘지만 안 팔릴 수밖에 없었다"는 냉정한 평부터 "엣지처럼 완성도 높은 폰은 오랜만이었다"는 호평까지 엇갈렸다.

소비자들은 엣지가 '플러스의 후속격'으로 등장했다가 판매 부진으로 단종됐다는 점을 지적하며, "출시 시기부터 전략이 잘못됐다"고 입을 모았다. 한 이용자는 "S25 출시 4개월 만에 엣지를 내면 누가 또 사겠냐"며 "타이밍이 최악이었다"고 꼬집었다. 다른 이용자는 "아이폰 에어도 판매 부진에 시달리면서 엣지 단종을 부추겼다"고 했다.

삼성전자는 내년 1월 출시 예정인 갤럭시 S26 시리즈부터 '플러스' 모델을 '엣지'로 대체하기로 하고 개발에 몰두했다. 하지만 엣지 판매량이 기대치를 훨씬 밑돌면서 이를 폐기하고 '플러스' 모델을 다시 출시하기로 번복한 상태다. 소비자들은 결과적으로 '플러스 삭제 실험'이 실패했다고 보고 있다.

가장 두드러진 비판은 얇은 디자인에 대한 회의적인 시각이다. 특히 배터리 용량과 성능 대비 전력 효율을 지적하는 반응이 많았다. "얇기만 해서 얻는 실익이 없었다"거나 "너무 얇아서 배터리를 너무 빨리 소모했다"는 지적이다.

또 가격 대비 성능 불균형도 단점으로 꼽혔다. "하위 스펙인데 가격은 상위급"이라며 "S25 플러스가 135만원인데, 엣지가 150만원이면 누가 엣지를 사겠냐"며 "얇은 디자인 하나로 비싼 값을 설득하기엔 한계가 있었다"는 지적도 나왔다.

지난 5월 13일 오전 서울 서초구 서울 강남에서 열린 갤럭시 신제품 S25 엣지 미디어 브리핑 후 취재진들이 제품을 살펴 보고 있다. [사진=뉴스핌DB]

◆'가벼움'보다 '실속'...소비 트렌드 변화 뚜렷

반면 갤럭시 엣지 실제 사용자들은 긍정적인 평가를 주로 내렸다. "손목이 아파서 울트라에서 엣지로 바꿨는데 가볍고 빠르다", "화면 크기 유지하면서 무게를 줄인 점이 탁월했다"는 긍정적 반응도 많았다. 여성층과 사무직 사용자 중심으로 "그립감이 좋고 손목 부담이 줄었다"는 호평도 이어졌다.

하지만 시장 전체의 수요를 견인하진 못했다는 지적은 피하지 못했다. "초슬림폰 수요는 극소수였다"며 "기업 입장에선 가차없이 철수할 수밖에 없다"고 평가했다. 또 다른 이용자는 "소비자는 기술 발전을 통한 같은 배터리 용량의 얇은 폰을 원하는 거지, 용량 줄이고 화질 낮춘 슬림폰을 원하는 게 아니다"라며 실용성 결여를 지적했다.

소비자 가치관의 변화도 이번 단종을 상징한다는 평가가 나온다. "이제는 얇음보다 배터리·카메라·성능이 더 중요하다"며 "과거엔 얇은 게 고급의 상징이었지만 지금은 실속이 우선"이라는 반응이 이어졌다.

일부는 "엣지 같은 실험적 모델을 완전히 끊지 말고, 아이폰 SE처럼 몇 년 주기로 한정 출시해도 좋겠다"는 제안을 내놨다. 그러나 다수는 "삼성이 모든 변수를 따져보고 내린 판단일 것", "얇은 폰은 결국 수요가 한줌이었다"고 수긍하는 분위기다. 결국 갤럭시 엣지는 '얇기'라는 미덕이 시장의 현실과 충돌한 대표적 사례로 남게 됐다. "예쁘지만 팔리지 않는 폰", "잘 만든 실패작"이라는 말들이 이를 요약한다. 

syu@newspim.com